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英军接收第2批A400M大运
据英国《星期日泰晤士报》网站1月22日报道称，历史分析与冲突研究中心的一份报告说，多年压缩预算导致“陆军的部署能力日渐削弱或缺失”。报告警告说，指挥系统面临英国尚存的一个战斗师在一个下午被消灭干净的“沉重压力”。
该报告是在现役和退休军官及学者出席的为期两天的研讨会后编纂完成的，对英国在俄罗斯袭击东欧的北约盟友后的反应能力做出了令人不安的分析。
报告说，尽管“我们也许不会面临别国发动直接袭击的即刻风险”，但在“几种可能的情况下”，英国或许会在另一个国家遇袭后被拖入战争。
“这就提出了一个重要问题：英国陆军是否做好应对这种可能性的准备？我们只要通过人力和运动能力来衡量战备情况就会知道，答案可能是否定的：英国陆军目前正处于规模最小的时期，遭遇了数年的预算削减。”
英国上次派出一个师参战是2003年出兵伊拉克之前。但专家认为，英军如今至多只能派出一个5000至1万人的旅。
按照政府2015年的防务评估，陆军唯一的“战斗师”将从最多3万人增加到最多5万人，占到陆军共计8.2万正规军的一半以上，而且要配备更好的装甲车。
这是为了让军队在多年的伊拉克和阿富汗平叛行动后准备好投入大规模战争。历史分析与冲突研究中心强调，如果英军参战，将会出现要求保护该师的“政治压力”。
“指挥系统将面临‘在一个下午失去该师’的沉重压力，政界人士则会意识到把该师投入战斗所牵涉的重大利害关系。”报告还说，“除非准备失去该师”，否则陆军必须能“掌控”该师在冲突中面临“多少风险”。
报告还质疑英国是否能把一支庞大部队运送到前线，并且警告说，研讨会上达成的“共识”认为，英国没有足够的重型飞机“运送大规模战斗部队及其装备”。
时至2019年，皇家空军将拥有一个包括22架A400M运输机、14架“航行者”运输机和8架C-17运输机在内的运输机群，但其快速运送大量重型装甲车的能力非常有限。
该报告说，军方还可以动用4艘车辆运输船，但这些船只同时只能承载增员后的战斗师的3个旅当中的一个。如果没有更多的飞机和舰船，军方就要依靠盟友或商业公司把军队送上战场。
