与F-35项目有关的公司，正在考虑将激光武器搭载到美国空军这款主力隐形战斗机上。美国方面最大的目标是，通过这种激光武器，F-35能够在与中国歼-20战斗机和俄罗斯苏-57战斗机竞争时具备更大的优势。第一阶段主要体现在防御方面，第二阶段才是进攻。
英国《防务期刊》杂志近日刊登文章称，2017年，在荷兰举行的有关F-35战斗机的新闻发布会上，有关“该型战斗机最终将配备激光武器”的说法再次甚嚣尘上。
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此外，2018年 6月，在收到F-35联合项目办公室对其初步升级方案的反馈后，F-35发动机制造商普惠公司证实，其正在改善对F135涡扇发动机的升级内容，包括提高发动机动力和热管理能力。
更强的动力和热管理能力，将使F-35配备定向能武器及其他先进攻防系统成为可能。如果升级方案最终得到批准，那么就将会被称为“增强选择2.0”方案。
美军及其盟友已经拨款大量资金用于定向能武器（包括激光）研发。美国空军希望为其战斗机以及AC-130J空中炮艇机配备激光武器。英国也于最近表示，有意为其军舰配备一种类似“密集阵”的定向能基近距离防御系统。
美国洛克希德·马丁公司、美国防高级研究计划局以及美空军研究实验室等，于2017年开始对一种流线型的小型化机载激光炮塔进行试飞测试。该炮塔可360度瞄准目标，并利用激光武器对目标进行精确打击。
这些武器将在不远的将来会应用到军用飞机上，能够迅速瞄准目标并利用定向能使目标失能或将之摧毁。
洛·马激光与传感器系统高级研究员曾经透露，目前该公司正在研究将激光武器集成到F-35上的方案，并通过制作模型及相关计算，掌握为F-35配备激光武器的效用。
美国空军装备司令部司令艾伦？帕利考斯基将军最近表示，美国空军正在继续努力向战场上部署定向能武器，并称激光武器有望在未来五到六年里真正投入使用。这个可能成为领先其他国家第五代战机的能力。
帕利考斯基说，“我们正在努力，为战斗机配备激光武器，不是为了炸毁‘飞毛腿’导弹，也不是为了打赢空战，而是将之作为一种防御手段使用。”
虽然有关激光武器的流言蜚语与猜测众多，但在以定向能为基础的技术正被军方加速引入的时代，可以预计此类武器系统的存在将变得越来越普遍。（作者署名：石江月）
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