23张中俄冷战后最大军演的背后玄机
F16可以说是全世界生产数量最多、服役国家最为广泛的一款第三代战斗机，除了是美国众多小兄弟的标准配置以外，还有不少第三方吃瓜群众也想方设法地鼓捣了一批来玩玩。原因很简单，这款单发大推的中型战斗机的确是物美价廉、性价比良好。美国最初研制F16的定位就是与F15高低搭配的低端产品，便于大量快速生产，专干各种脏活儿、累活儿，这个思路也一直延续到了第四代战斗机F22、F35身上。当然F16所谓的低端只是相对于F15而言，在其问世之初对于绝大部分国家都是高不可攀的存在。
F16是全世界最为普及的一款第三代战斗机
面对一些并不是传统盟国，但是关系又比较特殊的军售对象国，为了避免自身的先进军事技术外泄，美国又专门设计了一款“劣质”的F16推向国际市场，这就是所谓的F16/79。之所以会有这样的名称，是因为这款F16是以基本型F16A/B为基础，将原装的F100型涡扇发动机改为了老式的J79型涡喷发动机。由于涡喷发动机适合高空高速飞行而且油耗较高，这与F16的气动特点和作战用途显然是背道而驰的，导致F16/79的敏捷性能和盘旋性能都有所下降，作战半径也缩水不少。
F16/79是美国为第三世界国家和外围军售对象定制的劣质版本
F16/79的雷达航电系统基本上是照搬移植了F16A/B的整体配置，在一些关键参数上有所简化，也继承了F16A/B不具备超视距空战能力的缺陷。其最大优势就是价格便宜，在1980年的售价为800万美元/架，同时期F16A/B的售价为1000万美元/架。F16/79的原型机从1980年10月9日开始试飞，有包括委内瑞拉、新加坡、马来西亚、泰国、对岸在内的超过20个国家或者地区先后对该型战斗机表示出了较为浓厚的采购兴趣，其中就包括当时与美国正处于关系“蜜月期”的中国。
J79型涡喷发动机是美国多款著名战斗机的心脏
中国在冷战时期拥有规模庞大但是性能落后的战斗机机群，数千架歼5、歼6以及数十架歼7在主要假想敌苏联的米格23、米格25、米格29、逆火轰炸机面前完全不够看。国内薄弱的研发能力也不足以在短期内提供高性能的国产战斗机，向西方国家引进先进机型成为快速提升战斗力的捷径。中国最初倾向于购买法国的幻影2000，具有较好的高速拦截性能和完备的超视距作战能力，可以更加有效地应对苏联来袭的超音速轰炸机，为此中国还派遣专人前往法国试飞评估幻影2000。
中国一度考虑购买F16/79提升自身空中战力
虽然中国对幻影2000的整体表现相当满意，但是法国货向来以高价著称，当时囊中羞涩的中国根本买不起，于是又把目光投向了经济适用型的F16/79。F16/79的生产商通用公司对于中国这个大客户相当的热情，一想到中国有数千架老式战斗机等待更新换代就让人激动不已——即便中国现在没有多少银子，只要放长线钓大鱼就不愁以后的收益滚滚而来，提出了整机出口+许可生产的诱人条件，价格也比幻影2000低得多，这对于手中无机可用且没有多少选择余地的中国来说，吸引力是不言而喻的。
F16最终落户海峡对岸空军
在当时的国际形势下，中国购买F16/79是可行的选择，借此机会还能够深入接触到美国先进的航空技术，可谓是一举两得。然而中国也是有顾虑的，一是当时财力有限，引进生产F16/79必然对国产战斗机项目造成很大的冲击；二是中美关系存在很大的不确定因素，不能不考虑潜在的风险；三是猴版F16也不能完全满足我军的实际需求。中国考虑再三还是放弃了采购F16/79的打算，转而与美国合作推进歼8的“和平典范”计划。后来国际形势的发展证明了中国的担忧是正确的，最终大量装备F16的是对岸空军，两岸同时使用F16对峙的戏剧性一幕阴错阳差未能上演。（作者：利刃/刻雨无痕）
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