参考消息网11月6日报道 外媒称，人们原本对商业太空产业抱有十分高涨的乐观情绪，但两起重大发射灾难让这种乐观情绪受到重挫：维珍银河公司的一次飞行测试导致驾驶员一死一伤；轨道科学公司按合同进行的一次航天飞行活动以失败告终，价值2.66亿美元的火箭和运载物资被毁。
据美国“石英”财经网站11月5日报道，维珍银河的这次事故尤其令人愤怒，不仅因为有人丧生，还因为该公司口无遮拦的首席执行官理查德·布兰森长期以来一直在兜售价格达25万美元的太空游机票，这种太空游也似乎即将实现。这起事故促使批评家们将该公司的这一努力称为全球不平等的征兆，也根本不值得搭上性命。
但这些批评针对的是维珍银河本身存在的问题，而不是整个太空产业。除了云山雾罩地吹嘘太空游以外，布兰森的公司并没有制定真正的商业计划。该公司建造的航天器甚至都很难实现太空游。
维珍银河说，现已售出价值8000万美元的太空游机票，但这远不及该项目高达4.9亿美元的投资额。
太空探索技术公司筹集的私人资本没有维珍银河公司多，但凭借与美国航天局的合作关系，能够在研发技术方面投入更多资金。太空探索技术公司还准备把目光投向卫星发射市场，增加收入来源。
维珍银河公司既无收入，也无能力进军卫星发射市场。在此次事故发生前，该公司某种程度上处境危急。
如今看来，维珍银河要恢复太空飞行可能需要数年时间。
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电视播出的从一架直升机上拍摄的画面似乎显示一个带有维珍公司标志的残骸。
【延伸阅读】商业太空船在美坠毁致1人死亡 出现“严重异常”
电视播出的从一架直升机上拍摄的画面似乎显示一个带有维珍公司标志的残骸。
中新网11月1日电 据外媒11月1日报道，英国维珍银河公司商业宇宙飞船“宇宙飞船二号”在美国加利福尼亚州的沙漠地带坠毁，至少一人死亡，另一人受伤。
报道称，事故发生时，这艘飞船正在进行载人测试。维珍银河公司将事故形容为“一次严重异常”。
这是自今年1月以来宇宙飞船二号在莫哈韦沙漠进行的首次动力飞行试验。电视播出的从一架直升机上拍摄的画面似乎显示一个带有维珍公司标志的残骸。
“宇宙飞船二号”是由一架喷气飞机运载上天的，然后再发射到地球亚轨道空间。
严重异常
维珍银河公司发表的一份声明说，“飞行器遇到严重异常，导致宇宙飞船二号失事。”
加利福尼亚州克恩县警察局发言人告诉路透社说，宇宙飞船二号的副驾驶员在事故中丧生，驾驶员成功逃生，但身负重伤。
目击坠机事件的摄影师肯·布朗称，宇宙飞船二号在高空脱离运载它的喷气飞机后发生爆炸。维珍银河公司说，运载宇宙飞船二号的喷气式飞机“白色骑士二号”安全降落。
美国国家运输安全委员会的官员将于当地时间11月1日上午开始他们的工作，调查事故原因，可能会需要几天的时间才能找到事故的原因。
维珍银河公司的首席执行官乔治•怀特赛德斯说：“我们将要支持这一调查，以查出今天发生了什么事。”
太空旅游
BBC科学事务编辑舒克曼说，虽然导致这一事故的原因尚不清楚，但对希望领跑新兴太空旅游工业的维珍银河公司来说，这显然是一次巨大的挫折。
到目前为止，已有大约200人签约参加宇宙飞船二号的太空旅行，每人的旅费为20万美元。
他说，今天的事故将进一步拖延开发太空旅游的计划。太空旅行从来就不是容易的，而把它变为一种常态则是难上加难。
由英国维珍集团老板理查德·布兰森创立的维珍银河公司一直是处于初期的太空旅游工业的领头羊。其公司负责人在10月初曾表示，他们预计宇宙飞船二号将于几个月内进入亚轨道空间。
到目前为止，已有大约200人签约参加宇宙飞船二号的太空旅行，每人的旅费为20万美元。
（2014-11-01 08:24:13）
【延伸阅读】各国宇航员看好商业太空飞行
？？？？新华网北京9月15日电（记者任珂 白瑞雪 田兆运）前来北京参加太空探索者协会第27届年会的宇航员纷纷看好商业太空飞行前景，但同时也警告说，这一新兴业务将带来风险。
？？？？商业太空飞行是指国家的航天活动之外，私人机构以盈利为目的进行的载人航天活动。在埃隆·马斯克和理查德·布兰森等人士的推动下，这一新兴行业正赢得越来越多的关注。
？？？？这一业务起始于2001年，美国富商丹尼斯·蒂托花费2000万美元，搭乘俄罗斯联盟号飞船到国际空间站上生活了8天。迄今为止总共有7人通过这种方式实现太空旅行。
？？？？太空探索者协会主席、罗马尼亚历史上首位宇航员普鲁纳留·杜米特鲁·道瑞恩认为，人类对未知太空的向往永远不会减弱。如今有钱人可以买票上天，还可以为俄罗斯的航天事业提供经费，何乐而不为？
？？？？自从美国的航天飞机于2011年退役后，全世界目前只有俄罗斯和中国在送航天员上太空。据太空探索者协会秘书长安迪·特内奇介绍，明年将有一名乘客搭乘俄罗斯联盟号飞船到国际空间站旅行，花费涨到了5500万美元左右。
？？？？特内奇告诉记者，商业太空旅行者不仅有那些希望体验一把的游客，更多的将是一些希望在微重力环境下从事科学研究的机构和企业。因此对于普通人来说，成为企业选择的宇航员，比成为由国家航天机构培训的专业宇航员和航天科学家的可能性更大一些。
？？？？“商业太空飞行的市场势必越来越大。当然，现在看起来我们并没有多么显著的进步，但如果着眼未来，20年后，甚至100年后，肯定每天都会有载人航天器被发射到太空上去。”特内奇说。
？？？？道瑞恩认为，商业太空飞行目前面临的主要问题是缺乏发射载人航天器的火箭。商业太空旅行的重点是经济性，达到这一目标，火箭可回收是关键。
？？？？目前，内华达山脉公司、ＸＣＯＲ公司、马斯克的太空探索技术公司（ＳｐａｃｅＸ）、布兰森的维珍银河航天公司等都在对自己设计制造的载人航天器进行无人测试。一些公司甚至开始预售“船票”——一张到距地面103公里的亚轨道飞行的票价高达10万美元。
？？？？100公里高度被界定为大气层与太空的界限，在这个高度能通过亚轨道飞行体验到失重的感觉，而国际空间站的运行轨道在400公里高度左右。
？？？？道瑞恩说，由于许多公司有在微重力环境下做实验的需求，轨道飞行的商业太空项目会增加，但对于大多数人来说，亚轨道飞行会更普遍，因为不需要很多的培训和准备工作。
？？？？伊朗裔美国亿万富翁阿努什·安萨里于2006年花费大约2000万美元乘联盟号飞船到国际空间站生活了12天。她认为，商业太空飞行还面临着更大的安全风险。
？？？？安萨里说，联盟号飞船是迄今为止使用次数最多的航天器，可靠性很高。而商业太空旅行的航天器是新设计的，可能会遭遇更多的事故。这些航天器必须进行较长时间的无人试验，才能获得足够的经验和可靠性搭乘太空乘客。
？？？？道瑞恩说，随着太空飞行的增加，选拔宇航员的条件也会变得比现在宽松，但仍需要满足一些健康条件。另一方面，如果仅作为一个观光客上太空的话，就不需要太多的训练和准备工作，不用控制飞船。而亚轨道飞行的条件更宽松。
（2014-09-15 21:28:21）
