《印度时报》2月11日报道，印度空军（IAF）将在2017班加罗尔航展期间推出第一架自主开发的全天候机载早期预警和控制（AEW&C）飞机——“空中之眼”，改装备将大大增强印度检测巡航导弹、战斗机甚至来自巴基斯坦和中国无人驾驶飞机的能力。
据报道，“空中之眼”项目成本240亿卢比，首架飞机将在2月14日交付，第二架将在未来几个月内交付。专家称，印度在这方面的防御能力已经大大落后中国和巴基斯坦。目前，印度只有三架来自以色列的费尔康Phalcon机载预警与控制飞机（AWACS）：伊尔-76机背安装了以色列的早期预警雷达。印度自主生产的AEW&C由班加罗尔机载系统研究中心开发，以巴西航空工业公司的ERJ-145型飞机为载体。
“空中之眼”预警机配备了一部240度雷达--现役Phalcons可提供360度探测视角，探测半径400公里。“空中之眼”AEW&C系统将可探测、识别并将威胁分类，还可充当防空作战的指挥和控制中心。系统集成了多个通信和数据链，可直接为战机提供预警和引导、为地面指挥站提供清晰的监视图像。除此之外，“空中之眼”还将在攻击任务中为IAF提供支持，协助部队开展战术作战。不过，这些都不足以使其达到中国或者巴基斯坦同类装备的水平。
《印度时报》早些时候的报道指出，中国有超过20架的预警机，其中包括新型KJ-500，可同时追踪470公里外的60多架飞机，巴基斯坦则部署有四架瑞典萨博-2000 AeW&C飞机和四架来自中国的ZDK-03（KJ-200）AWACS。
鉴于此，印度国防采办委员会（DAC）2016年3月决定，自主生产两架预警机，其中包括在空客-330宽体客机上加装360度的AESA（有源电子扫描阵列雷达）方案。项目成本估计900亿到1000亿卢比，最终目标是引进八架这样的飞机。项目谈判完成后，文件将移交印度内阁安全委员会（CCS），印度为此制定了84个月的研发方案。（作者署名：烽火军事）
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