美国格罗曼HU-16 Albatross水上飞机
水的密度是空气的800倍，想在这二者之前任意穿行并不容易，而水上飞机却是能在海面上和天空中任意翱翔的精灵。通常水上飞机可分为飞艇式和浮体式两类。飞艇式下半部其实就是一条坚固的小艇，上半部则是飞机；而浮体式则往往在小型的飞机的起落架下方加装浮体，水上起降的性能要差一些。
浮体式水上飞机
水上飞机能在天上飞，也能象小艇一样在水面上滑行。在一些偏远的小岛之类的地区，水上飞机可以在附近降落，象开小艇一样从水面开过去，这个特点，对于营救落水人员，有着特殊的意义。
格罗曼HU-16 Albatross水上飞机降落
水上飞机的下部如同快艇，能够承受水面冲击，因此死重大，往往会拖飞机性能的后腿，不过水上飞机只要条件合适（通常3、4级海况，对应5、6风），就能在水面降落，而地球表面三分之二以上的地方是水面，处处都可以成为水上飞机的机场。
水上飞机最妙的用途是改装成灭火飞机
利用飞机降落时的冲击力，可以飞快地把水箱装满，执行灭火任务，效率非常高，不但不需要跑道和地面设备，连水泵都省地
扑灭森林大火是与时间赛跑的游戏，第一时间冲过去喷水，效率是其他飞机所不能比的
水上飞机投水扑灭车辆火灾和化学事故火灾，有特珠的意义。
PBY卡特琳娜式水上飞机，是二战期间用途最广的飞机之一，被称为万能飞机。无论是茫茫的太平洋小岛还是北非的沙漠，无论阿留申群岛的冰海，还是人迹罕至的珊瑚礁，这种飞机不但招之即来，还能原地待命多日，特别救援了大批的盟军飞行员，有经验的飞机员比飞机重要得多，卡特琳娜式水上飞机功不可没。
二战期间，阿留申群岛，一架PBY卡特琳娜式水上飞机运去补给
水上飞机研制难度很大，目前世界上能生产大型水上飞机的国家，一个巴掌就能数过来。
日本的U -2水上飞机，采用吹气襟翼技术，提高了短距起降能力
不过，技术发展史上，功能多的设计往往也毛病多，水上飞机下半机体沉重，设计难度非常大，对于设计师来说非常烧脑，也很显示功力。
世界上最强的瑞士军刀
具备145种功能的温格军刀是世界上最强的瑞士军刀，共有85种工具，145种功能，单价高达899.95英磅。重量超过1公斤。所以多功能不一定好，但特殊场合下有独特的用途。
水上飞机降落时的冲击很大，并不容易掌握。
水上飞机会补齐航空制造业的短板， 一个航空大国不能在这方面挂科。（作者署名：阿库拉）
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