长篇节选
连二红旗（9）
文 | 节延华
为了“要好好活着”，我爹我娘把血海深仇，深深地埋在心里，尽心尽力和付大爷付大娘一起，经营着这个新家。
春种秋收。
春种时，劳动强度不算大大，但要赶时令，很紧张。一家四口人，起早贪黑，披星戴月。我爹和付大爷，还有我娘，主要是忙地里活，付大娘负责把一天三顿饭在家做好。然后给他们送到地里吃。
我爹是当然的主要劳动力，重活都得我爹来干，付大爷和我娘只能给他当下手。就这样，有时付大爷和我娘干多了，我爹都会说他们几句，因为一个是老人，一个是女人。让他们多干一点，我爹都会心疼。他认为，自己作为男人，家里多重的担子，都要扛在自己肩上，不能让老人和女人累着。
可是，毕竟是近百亩地呀。到了秋收时，尽管我爹吃住在田头，几天不回家。但还是顾了这头顾不了那头。
一天，付大爷心疼地对我爹说：“高粱啊，你就是铁打的，这么干也不行啊。你要是给累倒了，咱这个家可咋办呀。”
付大娘也说：“孩子，你就听你爹一句吧，咱们还是顾两个短工，顶过这十天半月也好哇。”
我爹能不理解两位老人的心思吗？可他是想为这个家省钱啊。请短工，不仅要给人家钱，还得管人家一天三餐，而且宁可自己人吃的差点无所谓，可给人家吃的太差了也说不过去呀。顿顿得吃细粮白面，隔两三天还得有肉吃。
所以我爹给付大爷说：“爸，妈，您二老就放心吧。咱不花那个钱。您儿子别的长处不多，有的就是力气。我能顶得住。”
付大爷看说不动我爹，就让我娘去劝，说：“麦子啊，你去替爹劝劝高粱吧。”
我娘也是一脸无奈，说：“爸，你老人家都说不动他，我说了也一样不管用啊。我看这样吧，咱不和他商量了，您老人家在村里村外人熟，明天就去找两个短工来家里，什么条件就按榆树屯的规矩，该给人家多少就付多少，不亏人家就是了。”
付大爷听我娘这么一说，笑了。说：“麦子，你这个主意好。这叫先斩后奏。咱把人叫来了，我不信他会不给我们这个面子，把人给撵走！”
我娘也笑了，说：“爸说的是哩。”
那天，地里的活是收高粱。今年一共种了30亩高粱。收高粱主要程序是，先把高粱一棵一棵地用镰刀割倒，接着把放倒的按三十四十棵一梱的捆起来后，再一梱一梱的码整齐。然后，这才再拿镰刀把高粱穗子一朵一朵割下来，同样按三十或四十个一梱，捆好后当即要运回家，放在场里晒干，脱粒。至于田里剩下的那些去了头的高粱杆，并不着急，等有空闲了，再一车车地运回家垛起来。
这其中，最费力气的活就是得先把30亩地里那一人多高的高粱，一棵棵给割倒。
自家的高粱地，离村里有两三里路那么远。头天吃晚饭时，我爹说，等一会他就扛床被子带张席子，去高粱地头睡，等天一亮他就开始割，这样免得来回跑耽误时间了。并说，早上天凉快，一清早会出不少活哩。我爹心很细，把一家几口人谁该做什么都安排好了。他让付大爷和我娘在家吃了早饭后，再下地，顺便给他带两个馒头。付大娘身体不好，不用往地里跑，只在家准备中午饭就行了。
按我爹的说法，就这样连轴转，要不了五天，30亩高粱就能利利索索地给收回到家里。
第二天，东方天边刚露出一点鱼肚白，我娘和付大爷二人，一前一后地出了村。
付大爷肩上挑着担子走在前面。担子的一头是装着馒头、烙饼和大葱的竹篮子，另一头是一个盛着稀饭的瓦罐。我娘拿两把镰刀，跟在付大爷的身后。出了村不久，他们借着黎明的霞光，远远就望见了，昨天还看着那一大片高高举着硕大的红彤彤的高粱穗子的高粱地，已经被我爹放倒了一大片。
付大爷心疼地说：“高粱这孩子，一准是半夜就开始干活了。”
我娘问道：“爸，你请那两个人，今天早晨能来吗？”
没有等我娘的话音落下来，付大爷便指着高粱地的另一头，让我娘看，说：“麦子，你看，地那头不是吗？”
我娘朝地那头认真看了看，说：“是呀，爹，您说的没有错。是他们，看样子也割不少了呢。”
付大爷来到地头，放下担子，便招呼我爹停下手里的活来吃早饭。直到付大爷连喊了三遍，我爹才恋恋不舍地放下手中的镰刀，一边用袖子揩着额头上的汗水往地头走来。
来到跟前，他笑着对付大爷说：“爹，你们今天咋来这么早？我想着再干一歇才吃饭呢。”
付大爷说：“哪里早啊，看你都砍那么多了，也该歇一歇了。”
这时我娘给我爹递上一张烙饼，接着又盛了一碗稀饭，递到我爹手上。我爹先是喝了一大口稀饭之后，把碗放在了地上，然后咬了一大口烙饼，我娘又递给他一根大葱，说：“慢点，就着吃。”我爹朝我娘笑笑，然后对着付大爷说：“爹，你们也一块吃呀。”
付大爷说：“我俩在家已经吃过了。”
听付大爷这么说，我爹瞪大了眼睛，问：“那怎么带这么多？够我一个人吃一天的了。”
我娘笑着说：“别问那么多了，你先自己吃饱再说。”
我爹还想再问，付大爷看瞒是瞒不住了，只好实话实说：“高粱，你别怪爹这事没有和你商量，地那头还有两个人在帮咱干活呢。”
我爹这时才想起往地那一头看去，果然有两个人在弯着腰割高粱，他心里便一切都明白了。既然人家已经开始干活了，我爹也没有再说什么，赶紧一气把一碗稀饭喝完，又拿了一个馒头在手里，催促我娘道：“麦子，把这些快给人家送去吧。”
听我爹这么说，付大爷和我娘都心里松了口气。
顾短工的事就这样被我爹接受了。
付大爷请的那两个人，是兄弟俩，姓郝，哥哥叫郝一，弟弟叫郝二。郝一当年一十八岁，比我爹小三岁，郝二才十六岁。也是因为父辈没有什么文化，取这样简单好记好叫又好写的名字。别看他们年纪不大，但也和我爹一样，会干活，也舍得下力气。以前他们的父亲老郝就曾是付大爷家的长工，两个孩子可以说是付大爷小时候看着他们一天天长大的，知根知底。只是这几年，付大爷家出现了变故，卖了大部分的地，也辞退了老郝，后来加上付大爷东奔西跑地找儿子，也再没有和老郝一家人联系过。昨天晚上付大爷专门去了他们家，把来意给郝大哥一说，老郝什么别的话也没有说，便把两个牛犊子一般的小子叫出来说：“老东家，我年纪大了，手脚不麻利了，重活也干不动了，就把这两个孩子交给你吧。”付大爷一看到这两个孩子，惊喜万状。几年不见，两个孩子都长大成人了。而且，穷人家的孩子，虽然没有什么好吃好喝，但是到了一定的年龄，见风长，两三年的功夫，个个已经是膀大腰圆的壮小伙子了。付大爷高兴地连声说：“感情好！感情好！”接着又说，“老哥，你放心，有啥要求尽管提，我不会亏待孩子的。”老郝大哥说：“老东家，看你把话说哪去了。孩子交给你，我一百个放心。干得好了，你多赏给他个馒头吃，干的不好，该打打，该骂骂，再不然，饿他两顿，看他还敢不敢！”
话都说到这份上了，付大爷当即便把第二天砍高粱的活给兄弟俩交代好了。付大爷家的地，两兄弟都熟悉，付大爷一说，他们都明白了，就连30亩高粱地是南北垅还是东西垅，他们都一清二楚。并约定好，鸡叫头遍他们就下地。付大爷连说：“不用起那么早，不用起那么早。”郝大哥说：“老东家，这你就不用多操心了。庄稼人，到了那时候，想睡也睡不着了。”
由于郝家兄弟的加入，整个秋收十分顺利。省去了我爹我娘不少力气，也让付大爷付大娘少操了很多的心。没有等到第一场秋雨下来，地里的所有庄稼，已经是场光地净了。
在短暂的秋收过程中，我爹也喜欢上了郝家的兄弟俩。两个小伙子不仅干活卖力，从不偷懒，而且很有礼貌，平时像是嘴上抹了蜜，说出的话都是甜的。他们叫我爹叫大哥，叫我娘叫大嫂，让人听了如同亲哥亲嫂一样。说起来，付大爷付大娘以前对他们爷儿几个就不薄，这次做短工，吃的不用说，和全家人一样，没有分过彼此和里外。最后算工钱时，我爹对付大爷说，一定要比在别人家多些才好。付大爷不是小气的人，完全同意我爹的意见。全部算清以后，甚至都过去半个月了，我爹还和付大爷商量，又给他们家送去大半车子的土豆，足有五六百斤。
你敬我一尺我敬你一丈。老百姓都信这个理儿。庄稼收回家后，还有很多的活要干。这期间，郝家兄弟俩只要一有空闲，就主动过来帮忙。这样的帮忙，从来与工钱不沾边，有时甚至想要留他们吃顿饭，都要我爹说破嘴皮子，他们才肯留下来。吃了饭，如果手边还有活没有干完的话，捎带着再干一会才肯离开。要是啥活都没有了，两兄弟吃完饭嘴一抹就走人，恐怕给我爹他们多添一丁点麻烦。走时还不忘给我爹打声招呼：“关大哥，啥时候手上活多的拉不开拴了，一定言一声啊！”还别说，后来还有件事，我爹不得不去请他们帮忙了。那是秋收后，一天半夜付大娘突然感觉胸口不舒服，老毛病又犯了。要到十几里外去请医生。我爹对这一带的路不熟悉，付大爷便喊来了郝家兄弟。请医生送医生都是郝一去的。但医生开的药方中有一味要到二十里外的镇上才拿得到。那一趟是郝二去的。两兄弟跑了一夜，连口水都没有在家里喝，感动得我爹最后拉着两人的手，不住地感谢，说：“好兄弟，好兄弟。往后，您哥我不管混到哪一步，只要我有口干的吃，决不让你们兄弟喝稀的！”
我爹是个说到做到的人。从那时开始，我爹与郝家兄弟二人，便结下了不解之缘，在往后的几十年共同命运中，曾多次创下互解危难共赴生死的经历，这也是后话。
这次秋收，是我爹我娘投靠付大爷付大娘后的头一季的收成。常言说，人勤地不懒。从春种开始，我爹，当然还有付大爷以及我娘和付大娘，一家四口人的精心管理，加上老天爷开恩，全年风调雨顺，才导致最后收成好得不得了。
真的是不得了！用付大爷的话讲：“在这块地上忙了几十年，大半辈子了，哪里见过这么好的收成啊！”
那年地里种的不论是高粱、大豆，还是玉米、土豆，哪一样的产量都超付大爷记忆中的历年历代。
那天晚上，一家四口人在吃罢晚饭，围在小桌边说话。这一段时间忙地里活，四口人难以围在一起吃顿饭，现在地里活忙的差不多，才重现了这一温馨的情景。
付大娘整晚上高兴得合不拢嘴。这时她从院子里捡回一个小孩子脑袋那么大的土豆，说：“高粱，麦子，你们看看！看看！就这一块土豆，都够咱一家人吃上一顿了！我都活大半辈子了，还头一回见这么大的土豆呢！”
我娘一直抿着嘴笑。她接上付大娘的话，说：“妈，那还不是因为咱老付家的地好呗！”
付大爷说：“麦子，不是爸与你有意抬杠，那以前也是这些地，咋就没长出过这么大的土豆呢？我看是你与高粱两个孩子，给咱这个家带来了福气！”
我爹也接着付大爷的话，说：“爸，我这个当儿子的，可不同意您老这句话。你还记得吧？去年这个时候，我和麦子已经到了山穷水尽、走投无路了，是您二老收留下我们，才有了今天！要说福气，您二老就是福气，老天爷半路上送给我们这么好个爸，这么好个妈，是我和麦子一辈子两辈子都消受不尽福气！”
说不完的话，叙不尽的情。最后还是我爹提醒我娘，说：“麦子，天不早了，该扶咱妈进里屋歇着了。”
我娘起身去扶付大娘，说：“妈，咱们走吧。”
付大娘说：“不用你扶不用你扶。这心情好了，我觉着身子骨也比以前利索多了。”
付大娘进里屋后，我娘把碗筷收走，然后回厨房又忙去了。我爹陪着付大爷又坐了好一阵子。
收成好了，家底也厚实了，往后这个家的方方面面，该如何安排，我爹心里早有了一本帐。例如，前后院子还要再整一遍，把现在还垛在外面的高粱杆、玉米杆柴禾垛，都挪到院子里来；东厢房那三间牲口圈，有些漏雨，还透风，也要整整，让那头牛和驴好好过冬；正房的土炕时间长了，也得重新垒过。等等。一五一十地唠给付大爷听。付大爷也有自己的想法，他说，有空了要到集上给我娘，扯几身做新衣服的洋布什么的。他对我爹说：
“你们来这个家都满一年了，你是个爷儿们，穿好穿歹，可以不讲究那么多，可麦子不同呢。大长一年了，你们来时穿的是啥现在还是啥，没有添过一件像点样的衣服，叫我们这当爸当妈的，看着，心里也是滋味呀。走到村里，和人家大姑娘小媳妇站在一起，当老人的也嫌没有面子不是？”
我爹说：“爸说的是。也不仅是麦子。爸，还有妈，你们二老今年也应该添加两套新衣裳了。”
爷儿俩说起话来很投机，家里外面不管什么事，都是一拍即合。但是，他们每人心里，都有一个天天在浸血的伤口，平时谁也不会轻易的去触及。
付大爷当然是那失散的儿子。我爹记得郝家两个孩子第一天来割高粱时，听付大爷无意中对我爹说了一句这样的话：“咱家你那个弟弟，和郝家老二一年生的人，要是在家，也该能下地干活了。”我爹听了，一时也不知该怎样安慰老人家。
我爹的心病当然就是在连二红旗与那家的血海深仇，可以说一年来，他无时无刻不曾有半点忘记。只是为了这个新的家，天天忙里忙外，没有更多的功夫和时间去想就是了。眼看日子起越过越好，也为了回报付家二老的大恩大德，他也只能把心中的痛，更加深深的埋在心底，把一身的力气全使在了这个来之不易的家的点点滴滴上。活越多，心里越踏实，活越累，心里越甜蜜。
萍水相逢却又是同病相怜的两代四口人，就这样走到了一起，互相扶持，心心相印，像一艘扬起了风帆的小船，缓缓的向前方驶去，但愿，明天不再有狂风暴雨，期待，前方不会出现惊涛骇浪。因为他们实在太弱太小了，哪里还能经得起大的风浪呢？
——本文节选自著名军旅作家节延华最新长篇力作《连二红旗》
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