美军装备的RQ-4“全球鹰”无人侦察机（美国空军网站）
英国《简氏防务周刊》网站11月20日发表了题为《日本签署合约购买3架“全球鹰”无人机》的报道。
11月19日，日本与美国诺斯罗普-格鲁曼公司签署了一项价值4.899亿美元的合约，购买3架RQ-4“全球鹰”高空长航时无人机。
报道称，这一美国国防部对外军售合约包含3架装有“增强型集成传感器套件”（EISS）的Block 30i（国际）版“全球鹰”无人机，以及两个地面控制单元、备用零件与支援设备和项目服务。
尽管合约通知没有详细说明提供的任务设备性质，但美国国防安全合作局（DSCA）2015年11月对该协议的最初批准通知强调，每架“全球鹰”都将配备EISS套件。由雷神公司开发的EISS包含光电/红外传感器、合成孔径成像雷达和地面移动目标指示器。
RQ-4“全球鹰”无人侦察机详解技参图。
报道称，DSCA在2015年曾表示：“出售RQ-4计划将大大增强日本的情报、监视与侦察能力，有助于确保日本能够继续监测和威慑地区威胁。”该机构强调，日本“全球鹰”计划的总估值为12亿美元。
日本订购的“全球鹰”将在2022年9月1日前交付。2002年，首架“全球鹰”进入美国空军服役，Block30版（指“第30批次”——本网注）“全球鹰”在2011年8月具备初始作战能力。这种高空长航时无人机设计飞行高度超过1.8万米，它在2008年3月创下飞行时间超过33小时的世界续航时间纪录。
报道称，自2010年以来，日本一直在寻求购买高空长航时无人机，以支持该国的导弹防御系统以及观察、侦察和巡逻行动。为了满足这种需求，日本政府选择将“全球鹰”部署在日本北部的三泽基地。
以色列“苍鹭”TP远程无人机。
但是，按照日本需要的数量来购买和使用的话，“全球鹰”价格过于昂贵，因此日本可能还需要购买更便宜的机型来补充这3架无人机。日本正在探索与以色列合作，并有意购买以色列航空航天工业公司（IAI）制造的“苍鹭”TP（又称“艾坦”）无人机，而以色列也表示愿意与日本分享敏感技术，并将日本传感器融入这一平台。
