文 | 王族
再过一个月，也就是五月初，吐鲁番的桑葚就熟了。
在我的感觉中，吐鲁番有很多与水果有关的说法，如：“吐鲁番的葡萄熟了，阿娜尔汗的心儿醉了。”“吐鲁番的葡萄哈密的爪，叶城的石榴人人夸。”凡此种种关乎水果的说法，吐鲁番均在前列。
吐鲁番的桑葚谓之新疆第一鲜，亦为新疆每年最早上市的水果。到了四五月份，北疆的阿勒泰、塔城、伊犁一带仍然大雪纷飞，而东疆的哈密、吐鲁番一带，人们已经吃到了新鲜的桑葚。稍晚一点，南疆的和田、喀什、阿克苏等地，人们也开始从桑葚树上摘下桑葚吃了。这一时间，别的树才长出叶子，有的花亦刚刚冒出圆形花蕾，至于久负盛名的葡萄也只长出小颗粒。但桑树上的黑桑葚、白桑葚等或挂满枝头，或落于一地，很多儿童在树下跑来跑去，不用问，他们正在捡桑葚吃呢！
桑葚又叫桑果、桑枣，成熟后果质滑润、酸甜可口，尤以个大、肉厚、色鲜和糖分足受人喜欢。桑葚除了从树上摘下直接食用外，还可加工成桑葚酱、桑葚酒，有人将桑葚晒干或略蒸后食用，都能吃出初夏的鲜美味道。
每年四月底五月初去吐鲁番的人，皆为了吃桑葚。吐鲁番到了六七月便酷热难当，只有四五月间是最舒服的季节，一则可看春色，二则可吃桑葚，可谓两全其美。
有关桑葚的趣事颇多，譬如大名鼎鼎的火焰山东边和西边的两条沟，相隔不足十公里，东沟的桑葚已成熟，但西沟的桑葚却还要等一周左右。于是乎，西沟人去吃东沟的桑葚，东沟人不高兴，西沟人说你们不要把肚子胀的事情摆在脸上，我们西沟的桑葚正长着哩，过几天你们也可以去吃。
说起火焰山，人们却并不钟情与《西游记》有关的传说，这与新疆人不喜欢传说的性格有关，《西游记》有多处与新疆有关，但能被人提及的也就火焰山一处，别的都被干旱赤野的地域淹没，透不出传说的柔软气息。新疆是一个几乎不存在传说的地方，不像其他省份，但凡一桥一树一河一山等等都有传说故事，时间久了便孕育出文化特点。譬如在吐鲁番，一步迈出去，便感觉穿越了一两千年，一脚落下便踏在了汉唐。
火焰山一隅的吐屿沟，是我见过的桑葚树最多的地方，在村中走不了几步就碰到一棵桑葚树。每年桑葚成熟的季节，吐屿沟人都要忙碌收桑葚数天，然后卖到吐鲁番、乌鲁木齐或更远的地方。一公斤桑葚在城中可卖到五十元，但在吐屿沟的旺季一公斤才十五元，更有甚者甚至卖到十元。
有一人去吐屿沟买桑葚，遇一位小姑娘在村口摆摊，询问后得知小姑娘一公斤要价二十五元，他与小姑娘砍价，小姑娘坚持少于十五元不卖，那人嘟囔一句这不是卖桑葚，简直是卖金子。小姑娘在他身后说，你回来，这里有五元一公斤的。那人听之欣喜地回到小姑娘面前，她笑嘻嘻地说你有一公斤五元的桑葚吗？有多少你卖给我，我都要！说完露出顽皮的笑意。
我曾见过吐屿沟的一位老人吃桑葚的情景，早晨他从小屋中出来，走到一棵桑葚树跟前拽住一根树枝，摘吃桑葚约半小时便算是吃了早餐，中午他又如此重复解决了午餐。我料定他的晩餐也一定是树上的桑葚，便在黄昏等待观察，果然见他又一如既往地摘吃了半小时左右的桑葚。
我听村里人说，那老者在守吐屿沟的圣人墓，关于他有两件奇事，一件是他为守墓，每天都为屋中的一盏油灯添油，燃了很多年从未熄灭；另一事是他手中有一根用百年大树的枝干做成的手杖，凡是身体有恙者，让他敲击几下不舒服的地方，便可病愈。我那几天腰不舒服，便去他屋中请他用那手杖敲击我几下，不料他狠狠在我腰上打了一下，疼得我一声大叫。离开时，他见我面有不悦之色，悄悄对我说你的腰能被打疼，说明是好腰，以后每天多走路，腰就不疼了。还有就是在每年春天多吃桑葚，腰永远都不会疼。从他家出来后我想，人们说的他那手杖的神奇，并不是真的，因为他知道只有锻炼才对身体有好处。
村中的年迈老人无事，便坐在桑葚树下闲聊，或看着对面的山和天上的云朵。仔细观察他们，便发现他们按照年龄大小挨着坐，年龄最小者自觉坐在最下方，最年长者坐在最上面。有桑葚落到他们面前，他们所有的目光会集中到其中一人身上，那人捡起桑葚吹吹喂到嘴里。
有一次，我和朋友们去吐屿沟游玩，碰上打桑葚的村民便加入进去。打桑葚与打核桃差不多，先在树下辅一个大床单或毯子，然后用一长木杆在桑葚树上敲打，便听得桑葚刷刷落下，很快就是一层。后来我们与村民走散，有的人家对桑葚树下的我们报以微笑，有的人家却呵斥我们远离他们的桑葚树。春风十里不如你，同一地有微笑也有呵斥，这就是人世。
桑葚产于桑树，而西域先前并没有桑树，西域有瞿萨旦那国（西域王国，在今新疆和田），无蚕桑，听闻东国（东方国家）有，遣使臣前去请求赐予，东国皇帝借口推托，随后下令强守边关，防止蚕种流出。碰了钉子，瞿萨旦那国的国王并不气馁，欲借求婚获取蚕桑。他呈谦恭书信，向东国国王请求联姻。东国皇帝以为有利，遂应充。瞿萨旦那的国王紧抓机会，命使臣传话给东国公主，望她出嫁时自带蚕种，以备来日自做衣服。公主暗集蚕种，藏于帽内。到了边关，随行人员皆受严查，唯公主的帽子象征高贵，免于检查，蚕种于是顺利传入了瞿萨旦那国。
此故事发生得早，其时丝绸之路尚未出现。1914年，斯坦因在丹丹乌里克遗址中，挖掘出一块壁画。画中有一妇人头戴高冕，一侍女用手在指妇人之冕。斯坦因断言，侍女手指贵妇人之冕，是暗示冕下隐藏着蚕种。
其实斯坦因错矣，那画中女子头顶的圆圈，是佛教菩萨的项光，其他几人或手持金刚杵，或穿长简靴，或莲花跏趺坐，是佛教中的护法或明王。整个壁画，乃佛教中的护法故事画。可见，斯坦因不懂佛学。
关于桑葚，在历史上曾有一件趣事。西汉末年，东宫太子刘秀征讨篡位的王莽，在幽州附近却被王莽手下大将苏献杀得大败，最后只剩刘秀一人，且胸前有刀伤，左腿中毒箭，他包扎完伤口躲进一片树林，躲过了追兵。随后，他忍着疼痛爬进一座废弃的砖窑，因疲劳过度，加之箭毒发作，刚靠着砖窑坐下就晕了过去。等他醒过来后浑身无力，腹中又饥又饿，他爬出窑门，借着月光向不远处爬去，期望能找到野果充饥。当他爬到一棵长着硕大树冠的大树下，便再也爬不动了，便仰面躺下大口大口地喘着粗气。真时正值五月中旬，一阵轻风吹过，那棵树上熟透的果实一个个滴落下来，猛然间，一颗落入刘秀口中，浸出一股甘甜的味道。刘秀一阵欣喜，在身边又摸到几颗放入口中。那果实酥软、甘甜、水份大，刘秀顾不得身上的伤痛，在身边的草丛中找到一颗又一颗，一直吃到天边泛出白色光芒，才恋恋不舍爬回窑里。就那样，刘秀白天躲在窑里，晚上到那树下捡些果实充饥，俟过一个月，身体慢慢痊愈了。后来，他手下的大将邓禹带人找到了他，刘秀将那番经历告知了众人。邓禹说，您吃的是桑树上结的果实，叫桑葚儿。刘秀感慨地说，原来如此，邓将军替孤想着，一旦孤恢复汉室，定封此树为王。
刘秀在后来是否将那桑葚树封为树王，史无记载，今人不得而知。
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王族，甘肃天水人，1991年入伍西藏阿里，现居乌鲁木齐，中国作家协会会员。在《收获》《人民文学》《十月》《中国作家》《诗刊》《天涯》《山花》等刊物发表有作品500余万字。曾获第9届“解放军文艺奖”，《中国作家》“大红鹰文学奖”、新疆青年创作奖、冰心散文奖等。作品翻译成日、英、俄、韩等文字在海外发表和出版。
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