参考消息网7月26日报道 外媒称，美国空军前最高级别文职官员前不久对一款试验性空天飞机的使命进行了简要介绍。因为这款飞机的用途保密，它一直令狂热太空迷、爱好者、专家甚至还有一些官员感到困惑。
据美国“军事”网站7月23日报道称，19日在阿斯彭安全论坛上谈到太空态势感知和威慑时，今年5月离任美空军部长的希瑟·威尔逊提起了X-37B航天器。
她说：“它看起来像缩小版的（美国国家航空航天局）航天飞机，但它是无人驾驶的。”
威尔逊称，X-37B“很有意思”，因为它“可以沿一个形似鸡蛋的轨道飞行，并且当它靠近地球时，它离大气层足够近，可以原地转向”。
威尔逊说：“这会发生在远离我们对手的地球一侧，这意味着我们的对手不知道它接下来会突然出现在哪里。我知道这会让他们抓狂。我为这一点感到非常高兴。”
报道称，X-37B也被称作“轨道试验飞行器”，它在本月早些时候被人发现，当时，荷兰一名天文学家拍摄到这架机器人航天飞机在近地轨道上的照片。
哈佛-史密森天体物理学中心的天文学家和天体物理学家乔纳森·麦克道尔说，威尔逊的言论或能让人们对“先前保密的轨道相关能力”有所了解。
麦克道尔说，这款飞机的移动很可能能够摆脱对手，哪怕只是在一段短暂的时间内。有时候，这足以摆脱太空侦察者，尤其是已在寻找这款飞行器的对手。
安全世界基金会国家和国际太空安全项目策划负责人布赖恩·威登在电子邮件中说：“X-37B的飞行高度确实比其他几乎所有有源卫星都低，大气阻力肯定很大。所以，（威尔逊）关于利用这种更大的阻力和它异乎寻常的形状来改变自身轨道的说法可信。”
他还说，有关X-37B如何运行的信息披露可能会引发担忧，甚至会令合作伙伴和盟国担忧。
威登说：“我认为，这会让人们对X-37B的使命产生更多误解，并可能让国际社会更加担心它是某种武器平台。我认为此举违背美国的利益，因为在美国试图指出俄罗斯和中国在太空的‘异常行为’并推动关于太空行为准则的讨论时，这会给美国制造更多的外交问题。”
他说，“这让俄罗斯和中国又多了一个有关美国如何令太空‘武器化’的话题，即使这并非事实”。
资料图片：美军X-37B空天飞机在轨运行想象图。
