参考消息网12月16日报道 据美媒报道，美国空军正在加紧制造最新B-21“突袭者”隐身轰炸机，计划将于2021年首次公开。
据美国《国家利益》双月刊网站12月14日报道，美国空军的B-21新式隐身轰炸机计划于2021年首次公开亮相。但在该型轰炸机可以亮相前，仍有许多工作要做。
美国空军2015年把研发这种新式隐身轰炸机的230亿美元合同给了诺斯罗普-格鲁曼公司（B-2隐身轰炸机研发商），打算用这种轰炸机部分替代美空军现有的约160架B-1、B-2和B-52战略轰炸机。
报道援引美国《空军》杂志称，4年多后，首架B-21原型机的建造工作进展顺利。诺斯罗普-格鲁曼公司目前正在加州帕姆代尔的一个秘密工厂制造这款轰炸机。
美国空军“快速反应能力办公室”主任兰德尔·沃尔登说：“我们准备开始生产战机部件。”沃尔登主管B-21隐身轰炸机的开发工作。
报道称，B-21轰炸机设计的很多方面仍属于机密。美国空军已披露了这款轰炸机的大致外形：与B-2轰炸机的设计类似的飞翼式布局，但没有B-2那样的锯齿状机翼后缘。
资料图片：美空军B-21“突袭者”隐身轰炸机想象图。（美空军官网）
资料图片：B-2轰炸机投放GBU-57钻地弹。（美空军官网）
诺斯罗普-格鲁曼公司过去给B-2增加锯齿状后缘，为的是提高B-2轰炸机的低空突防性能。但B-21轰炸机主要被设计用于高空作战，所以它不需要锯齿状的机翼后缘。
报道指出，现在尚不清楚B-21轰炸机到底是像B-2轰炸机那样采用4台发动机还是只用2台，
报道称：“航空分析师们的一致看法是，该型轰炸机可能使用（普惠公司生产的）F135涡扇发动机。F-35隐身战斗机装备的也是这种发动机。”
报道认为，B-21轰炸机的机身略小于B-2轰炸机，有效载荷（载弹量）为3万磅（约合13.6吨）左右，只够挂载一枚GBU-57“巨型钻地弹”（MOP）——美国空军武器库中最大的精确制导常规炸弹。
美国空军曾说过，核常打击兼备的B-21轰炸机有一种“无人/有人”驾驶选择模式，只需打开几个开关，就可以有效地将它转换成一架远程操控无人轰炸机。
但报道称，自2018年以来，美国空军领导人没有再提到这一性能。这可能意味着那些官员们想要尽可能地为这项性能保守秘密。
美国空军预计，B-21轰炸机的单价在6亿美元左右。
