今年10月，歼-20战机换装新型发动机首飞成功。有消息指该发动机就是正在测试换装的涡扇-10“太行”发动机的某矢量改进型。而事实上，即便该型发动机不是矢量型，歼-20最终的目标发动机涡扇-15“峨眉”发动机也一定是矢量型。
歼-20换发成功首飞降落时的画面
而近期为FC-31“鹘鹰”战斗机配套的带矢量喷管的涡扇-19中等推力发动机也传来官方消息，原型机将要下线。加之目前中国已经进口了具备矢量推力的俄制苏-35战斗机，这说明中国未来将可能拥有3款装备矢量推力发动机的战斗机。随之而来的是，不少网友认为中国的矢量推力发动机将迎来“白菜化”时代，歼-10战机就应该换装矢量推力的发动机。
从航空部门的报道可以看出，歼-31配套的涡扇-19发动机原型机即将下线
可从目前的信息来看，这种想法实现的可能性微乎其微。
我们先来看一个公开的事实，那就是按照世界战机划代标准的四代机中，只有俄罗斯重型战机苏-35安装了矢量推力发动机，而其他诸如F-16、“阵风”、“台风”等轻、中型战机的服役型号都未安装。如果说目前中国的歼-10战机没有安装矢量发动机可能是由于技术因素，那么对于拥有丰富矢量推力发动机研发、使用经验的美国来说，F-16未安装矢量发动机用技术因素来解释，就显然说不过去了。这很大程度上就说明给轻、中型战斗机安装矢量推力发动机不是国际主流。
事实上，F-16的确安装过矢量推力发动机，即F-16 MATV项目。当时美国通用电气和通用动力两家公司自筹资金进行研发F-16 的多轴矢量推力版本。美国空军最初并未感兴趣，但当这两家公司找到以色列空军时，美国空军也开始关注这一项目。上个世纪90年代初，以色列空军为这两家公司提供了1架F-16D用于项目研发，而美国空军莱特实验室也参与到了其中。后来，美国战术空军司令部也拿出一架 F-16D Block 30 给洛克希德·福特·沃斯公司用于改装成推力矢量验证机，称为变稳测试机。不过，这两个项目最终还是没有成功。
F-16 MATV项目飞行时的画面
这其中很大原因在于试验得出结论，如果是正常的交战速度和高度，一般的四代机气动控制面完全能够实现飞机的最大过载。受制于可用过载，矢量推力发动机完全用不上。而如果超过战机的最大机动速度进行交战时，贸然打开矢量推力发动机会很快丧失能量，无法再做出一系列机动动作。
不过话说回来，矢量推力发动机也的确有其自身的优势。假设双方战机交叉后互相盘旋咬尾，这时如果双方都进入低速区间的时候，矢量推力发动机可以保证战斗机的指向性和飞机的稳定性。这对一般无矢量发动机的飞机来说，基本无法做到。由于现代四代机的隐身性能有限，因此很多时候的空战多以远距离发现摧毁为主，这种近距离交战的可能性虽然存在，但发生概率很低。所以整体来看，普通四代机加装矢量发动机并没有什么明显优势。
加上换装矢量发动机并不仅仅是换装发动机那么简单，还需要研发相应的控制系统等原因，其研发和换装成本也是一个很可观的数字。性能提升空间有限，价格不菲，种种原因都表明歼-10战机没有必要换装矢量发动机。
当然，如果未来你在中国的天空上看到安装矢量发动机的歼-10在飞行也不必大惊小怪，毕竟对一款飞机加装矢量发动机进行相关飞行数据的积累从而对飞行器的研发进行技术探索，也是极好的。（作者署名：迷彩派）
在可以预见的相当长一段时间，苏-35都是中国空军一款相当好用的矢量型战斗机
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