近日，中国空军网对首批改装轰-6K中远程轰炸机的“王牌”飞行员之一，南部战区空军轰炸机团团长刘锐进行了长篇报道。报道透露了一个极为重要的信息，至少空军首个轰-6K团已经开始研练空中加油训练课题！我们都知道，轰-6K轰炸机是没有空中加油管的，那么刘锐所在团是如何训练这个课目的？或者说他们为什么要进行“无中生有”式的训练？显然，这一令人奇怪的训练又引申出另一个重要信息，那就是正在进行试飞的轰-6N空中加油型轰炸机很可能即将装备部队，刘锐所在团显然已在为接装这款新型轰炸机进行预演练。
中国空军网相关报道截图。
南部战区空军某轰炸机团团长刘锐。
说到中国空军目前航程最远的轰-6K轰炸机，自亮相之日起，面对的激烈争议就未曾停止过。在反方的观点中，轰-6K轰炸机改进自60多年前苏联研制的图-16型中程轰炸机，所以其再如何应用新技术，进行多么脱胎换骨的改造，也无法摆脱“落后”的烙印。而在几年前一位俄罗斯老兵对中国空军飞行员说出一番话之后，更是让轰-6K轰炸机的“黑粉”们觉得找到了最大“喷点”。因为那位老兵说：你们还在用图-16轰炸机吗？
但是显然，对轰-6K轰炸机的“贬低”，基本只是民间部分人士的观点。轰-6K自2010年首批装备广州军区空军（现为“南部战区空军”）某轰炸机团之后，空军的精英轰炸机飞行员们花了整整5年时间，逐步实现了作战领域从简单气象到复杂气象、从昼间到夜间、从近海到远海等多个方面突破。为了让轰-6K轰炸机全面形成战斗力，中国空军花费的时间，投入的人力、物力、财力资源等都是实打实的。
道理很简单，最大航程超过8000公里，作战半径约为3500公里的轰-6K，是中国空军第一次获得的最接近洲际战略轰炸机的战机。
轰-6K轰炸机2015年3月首次赴西太平洋进行远海训练。
按照一般标准，洲际战略轰炸机最大航程超过16000公里，作战半径超过7000公里。轰-6K的这两项数据虽然只达到洲际战略轰炸机一半的标准，但却是直到现在中国空军能获得的最好轰炸机。而且，对于坚持“积极防御”战略的中国空军来说，目前还不需要真正的“洲际战略轰炸威慑力”。对新型装备必须清醒的坚持“适度够用”的研发原则，是中国空军和航空军工经过数十年的艰难摸索，甚至历经重大挫折后得出的宝贵经验。
随着我国安全和发展利益的拓展、延伸，轰-6K轰炸机3500公里的作战半径+机载巡航导弹1600公里的最大射程，开始无法满足空军的任务需求。而我国真正的第一代洲际隐身战略轰炸机轰-20，目前应该还处于首架原型机制造阶段。所谓远水解不了近渴，加装空中加油管的轰-6K最新改进型轰-6N由此应运而生。
网友绘制的轰-6N轰炸机想象图。图片来自网络，非常感谢作者
两个多月前，国内军事论坛发布的卫星图显示，轰-6N轰炸机的原型机已经从生产厂家转场飞到空军最大的飞行试验基地。这意味着轰-6N轰炸机已经从厂家试飞转入空军试飞阶段。根据中国空军接装歼-16、歼-20等新型战机的流程，战机进入空军试飞阶段，距离列装部队也就不远了。从刘锐所在团已经用轰-6K轰炸机研练空中加油课题超过1年时间来推测，该团很可能再次成为首批接装轰-6N轰炸机的空军作战部队，而且距离正式接装也不会太久了。
在轰-6K基础上主要增加了空中加油功能的轰-6N轰炸机，预计经过一次空中加油的最大航程可超过12000公里，作战半径超过5000公里。这样的数据已经达到洲际轰炸机2/3的标准。结合中国空军的实际任务需要来看，说轰-6N轰炸机是空军的首款洲际战略轰炸机，是基本站得住脚的。不光是航程大大扩展，轰-6N轰炸机的机载雷达、射控系统软硬件等可能也进行了重大升级，以便发射长剑-20改进型空射巡航导弹。按照惯例，这款导弹可能会被称为长剑-20B，其射程可能会提高到2000公里左右，突防能力和打击精度预计也会进一步提升。
未来这样的场景主角就会换成轰-6N+长剑-20B了。
根据此前公开报道，轰-20隐身远程轰炸机的服役时间乐观估计会在2025年前后，全面形成战斗力可能要到2030年之后。所以从现在开始的10多年时间，中国空军唯一能派往太平洋深处执行远洋训练任务的，就只有轰-6K、轰-6N轰炸机。如果轰-6N服役后的实际应用效果很好，不排除现役近100架轰-6K轰炸机也会按同一标准改进升级。那么，这些作战半径超过5000公里的轰炸机，对于中国空军来说会是“适度够用”的洲际战略轰炸机。（作者署名：百战刀）
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