4月27日晚上的朋友圈瞬间刷起了“UFO”。
下班的、回家吃完饭遛弯的、抬头看天的时候，忽然发现了如下图这样的天象。
不少人拍下照片和视频传到网上
UFO么？
很快微博、微博里热闹起来，从太原到北京、天津、郑州、青岛等地都有目击，推论除了“UFO”之外，还有说可能来自于“风云三号”卫星发射、“高分5号”卫星发射、军事试验等等。
目前还没有官方报道，不过很快气象知识科普达人们给出了科普知识，这算是“航迹云”。
什么是“航迹云”？
航迹云（Contrail）是指当飞机或飞行器从高空飞过时，飞机排放出来的尾气包含燃烧产生的大量水蒸气，水蒸气遇冷凝结（一般凝结为冰晶），即可形成航迹云，另外当飞机飞过时候，机身引起气压扰动、飞机翼尖引起小涡旋都可以造成飞机经过区域空气压缩和膨胀，从而引起温度变化引起水汽凝结，形成航迹云。
因此形成航迹云的关键在于：
1 高空温度足够低，
2 水汽充足，尾气或者周围大气中水蒸气充足，
3 足够的水汽凝结核。
这次形成于高空的“UFO”不是常见的“航迹云”，常见的航迹云都是在飞机飞行范围以内，最多不超过平流层，高度在20km以下的范围内。而此次形成的航迹云高度非常高，形成于大气“中间层”，高度在80~100公里，是典型的“夜光云”，当夜幕降临，低层已经进入黑夜，而高空还可以有太阳光照亮，因此当飞行器经过形成航迹云的时候，正好被太阳照亮，所以这是夜光云版本的航迹云，或者称为航迹夜光云。
夜光云（Noctilucent cloud，Noctilucent在拉丁语意思为night shining ）是地球上最高的云，一般形成于约80公里的地球大气中间层高层，这些区域温度低，水汽含量也很低，不利于形成任何云，因此夜光云并不常见，只在高纬度和极区稍微多点，并且是在合适的条件下才是可见的。
形成夜光云的冰晶非常细小，冰晶粒子最多100纳米左右，与之可以对比PM2.5的直径2500纳米（2.5微米）、头发直径50000-80000纳米、云滴500-100000纳米、 雨滴大于100000纳米，因此细小的冰晶，只有在合适的太阳光照射下才是可见的，这就要求地面低层进入黑夜，整个夜空背景为黑色，而阳光照亮高层云层，从而形成可见的夜光云，所以只在黄昏以后和黎明出现，也被称作“夜耀云” （ night-shining clouds）。
丹麦尼克宾港口上空出现的蓝色夜光云，图片来自于国家空间科学中心公众号
航天器飞行过程中，容易形成航迹夜光云，比如2018年初时候日本1月18日凌晨，日本宇宙航空研究开发机构（JXAX）在鹿儿岛县的内之浦宇宙空间观测所发射了“艾普斯龙（Epsilon）”小型火箭，把小型地球观测卫星“ASNARO-2”送入预定轨道，天文摄影爱好者拍摄的火箭穿越大气层时的图片，场景非常科幻。
2018年1月18日本Epsilon火箭发射形成的夜光云，图片来自于网络
此前科技狂人埃隆·马斯克旗下的SpaceX的“猎鹰”9型火箭从南加州范登堡空军基地起飞，携带10颗通讯卫星进入太空，也在大气层形成壮观的夜光云，美国人民也惊呼“UFO”来了。
2017年12月23日，SpaceX的“猎鹰”9型火箭从南加州范登堡空军基地起飞，形成状况“UFO”景象。
大气中间层区域水汽含量低，当飞行器发动机喷射出大量的水蒸气和气溶胶颗粒时，很容易会凝结成冰晶，在早晨和傍晚发射时，被地面大范围地区公众所看到，当然这种航迹夜光云与自然条件下形成的夜光云，形态上差别很大。
夜光云被看做与全球变暖有紧密的关系，被看做全球变暖的“瓦斯报警鸟——金丝雀”（金丝雀以前被矿工带到煤矿的矿井里，当矿井里一氧化碳和甲烷的含量升高时，娇弱的金丝雀是最先死亡者，这时候矿工就需要赶紧升井逃跑了）。当温室气体增加时，引起两种效应，1）更多的甲烷进入到地球高层，2）地球低层大气温度增加，而平流层以上高层温度降低。进入高层的甲烷经过反应后增加高层的水汽含量，在更低的温度条件下，更容易形成冰晶凝结，从而形成夜光云。因此随着全球变暖的继续，夜光云出现的频率会越来越多，而起可见的纬度也会越来越低。
当头顶看到的夜光云越来越频繁的时候，其实并不是一件好事。（作者署名：中科院之声 科学有温度）
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