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非洲为何大爱中国轮式突击炮
近日，北方工业公司向阿联酋正式交付了首批AH4超轻型155毫米榴弹炮，随后将协助该国的炮兵部队进行换装、试训工作。据悉，AH4超轻型155毫米榴弹炮本次成功“落户”阿联酋，不仅是中国首次向海外交付超轻型牵引式炮兵装备，更是除美国之外，世界上第二个将超轻型榴弹炮这款新概念装备推向成熟水平的案例。
图为和“山猫”轻型突击车、运-9运输机一同展出的AH4超轻型榴弹炮。
在此之前，偌大的世界军贸市场仅有美制M777这一款牵引式超轻型榴弹炮，除此之外再无第二家有此装备。作为对比，被M777取代的M198牵引式155毫米榴弹炮重7.5吨，而前者的重量仅有4吨出头，却拥有更长的火炮身管，这意味着M777超轻型榴弹炮在重量远低于前者的同时，还拥有更远的射程。
同时，由于各部件的重量降低，M777的收放时间也较传统榴弹炮有较大提升，均为2分钟左右，而传统榴弹炮均需要10分钟左右的时间展开或收纳，不利于射击的突然性以及射击完毕的转移。
图为由直升机批量吊挂的M777炮班。
毫无疑问，M777之所以能实现如此之多的先进性能，是因为大规模应用了新技术和新材料。而这些措施，无一不是要花钱，要花大钱才能实现的。
而军备生意并不是做慈善，M777超轻型榴弹炮的价格自然也就不会很低。相比起传统榴弹炮几十万至多上百万美元的价格，M777的美军自购单价就已经接近了五百万美元。而诸如印度、沙特、澳大利亚等国购买的外销价格，那就无疑要更上一层楼了。
图为先前塞尔维亚YUGOIMPORT向阿联酋推销的NORA自行榴弹炮，该炮价格不超过500万美元。
而这个高昂的价格，也就成了大量对超轻型榴弹炮有购买意愿的国家所跨不过去的阻碍。毕竟在一款如此“基础”的牵引式火炮上花自行榴弹炮的钱，实在是有点不值当。
而更深层的原因是，相较邻国沙特在军备上的“买最好，全都买”，阿联酋多少有点“抠门”。此次AH4超轻型155毫米榴弹炮出口阿联酋时，所替代的同定位装备并不是西方先进产品，而是同样来自中国的59式牵引式130毫米榴弹炮。
图为在北方工业展厅内展出的AH4超轻型榴弹炮，红圈内是其辅助动力机组。
毋庸置疑，比起浑身上下应用了大量新技术以达到严苛指标的M777，AH4在总体技术水平基本看齐的基础上，针对客户的银子和需求稍微放松了一些指标，以及采用了一些可以称为“取巧”的手段：比方说在火炮的收放上，AH4应用了一台燃油动力的辅助机组，用于减轻炮兵班组成员的工作量，同时达到更快收放火炮的效果。而这些改动不仅能降低火炮本身成本，更能贴近某些用户的需求。
图为在北方工业展厅内展出的中国出口火炮“三件套”，涵盖了当今重型炮兵装备的几乎所有领域。
除此之外，将AH4超轻型榴弹炮出口至中东国家，对于中国兵器工业还有另一个现实的意义：正如先有科威特购买PLZ-45自行加榴炮，后有中国陆军大量装备05式自行加榴炮那般，在外国客户充分掌握并发挥了AH4超轻型榴弹炮的战斗力之后，我们或许也得见中国陆军大批量装备改进后的国产超轻型榴弹炮，这一天应该不会太远。（作者署名：利刃/TO）
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