美国海军正在建造全新的福特级航母，其中首艘福特号已经交付。而其二号舰肯尼迪号将会取代即将于2027年退w役的尼米兹号航母； 美国海军计划在未来50年内用新型福特级航母以渐进的方式一对一地替换掉现役所有的尼米兹级航母。
目前，美国海军和福特级航母的承建商亨廷顿英格尔斯工业公司已经开始将新的雷达，武器和钢结构整合到第二艘福特级航空母舰肯尼迪号上，目前这艘已经完成全部建造工作的50%。
肯尼迪号想象图
据英格尔斯船厂HII报告，在很大程度上，肯尼迪号航母的建造进展取决于能够何时能将航母上最大规划的钢结构之一“超级升降单元”完成吊装。重量约905吨的超级升降单元，是肯尼迪号航母建造计划中最重的钢结构之一。位于航母后部的超级升降机位于机库和飞行甲板之间，其长为24.3米，宽约33.5米，有4层楼那么高。
英格尔斯船厂还补充说，超级升降单元是由19个较小的单元组合而成的，纽波特纽斯造船厂在部件 上安装大部分的设备，光栅，泵，阀门，管道，电气面板，照明，通风和大量其他组件。
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二号舰已完工一半
英格尔斯船厂HII一直在为肯尼迪号航母采用更新的建筑方案，涉及一些旨在降低成本的技术，他们还从建造的第一艘福特级航空母舰工程中吸取了教训。
据HII在8月31日的一份声明中报道，目前该船厂已经完成了数百个结构单元的制造，如管道组件，电缆，轴，方向舵和支柱等等。
福特级航母将服务到下一个世纪
肯尼迪号航空母舰将取代即将于2027年退役的尼米兹战舰； 福特级航空公司计划在未来五十年左右以渐进的方式一对一地取代现有的尼米兹级航母。
肯尼迪号航母的施工技术之一包括在将舱室和船舶部件移动到码头之前就将其组装在一起，这可以通过允许建筑商更快地完成航母的较大部件的建造工作。
这种技术被亨廷顿英格尔斯开发商称为“模块化结构”，在建造福特号航母时也被使用； HII声明解释说，这个过程将航母的较小部件焊接成组合成结构较大“超级升降”单元，然后被提升到干船坞中进行组装。
模块化建造的肯尼迪号
HII船舶开发商一直在积极努力降低肯尼迪号航空母舰的成本。官员们表示，肯尼迪号航空母舰的成本将比建造第一艘福特级舰艇的成本低15亿美元。
近年来，在建造福特号航空母舰期间，美国海军因成本上升而受到立法者和政府监督组织的批评。建造成本比早期成本估算高出数十亿美元，成本超支导致国会对该航母设定了129亿美元的成本上限。
当时，美国海军官员指出，整合新技术带来了挑战，至少30亿美元的福特号建造成本是由于所谓的的非经常性工程成本所导致。
此外，纽波特新闻造船HII的一个部门，能够在肯尼迪的建造过程中早期购买更多的零件，这与建造福特号航母期间的情况不同，肯尼迪号的船舶设计在施工开始前就已经完成。
至于设计，肯尼迪号与福特号航空母舰基本一致，只有一些小的改动。肯尼迪号会获得全新的雷达，其飞机升降梯将使用电力驱动装置而不是液压系统来降低成本。
肯尼迪号航空母舰的新雷达
美国海军计划为其第二艘福特级航母测试和操作一种新的，高度敏感的舰船用防御雷达技术，主要用来探测敌人的火力，反舰巡航导弹和空中威胁，如攻击无人机，固定翼飞机或直升机等空中目标。
这款名为“企业”空中监视雷达（EASR）的新型雷达将安装在正在建设中的肯尼迪号航母（CVN 79）以及LX（R）及其第三艘美国级两栖攻击舰的LAH-8布干维尔号舰上。
美国海军官员表示，测试计划于明年进行，目前正在进行EASR空中监视雷达的技术开发。
模块化建造的肯尼迪号
据透露EASR空中监视雷达使用氮化镓（GaN）半导体技术，并建立在美国海军下一代AN / SPY-6（V）空中和导弹防御雷达的通用硬件，软件和处理组件的基础上，该雷达还将装在正在建造的Flight III DDG 51驱逐舰上。
一位海军高级官员提到：“这款新型EASR雷达就是一种SPY-6宙斯盾雷达的变型，使用相同的硬件，信号处理和数据处理。EASR将拥有空中交通管制雷达的附加能力，这是ADMR没有的。”
另外雷神公司也提到，EASR雷达与SPY-6非常相似，但是经过了精心的设计，具有网络强化和增强可靠性的优势。EASR具有氮化镓的成本和可靠性优势。它使用数字波束成形和先进的算法在高杂波，近地电磁干扰环境中进行操作。
雷达工程师将AN / SPY-6描述为比大多数现有的舰载雷达系统强35倍； 开发人员表示，与现有雷达相比，它能够检测到两倍远的物体和多出一半的物体目标。与现有的AN / SPY-1D雷达相比，AMDR增加转换了大约35倍的功率和灵敏度。
AMDR（AN / SPY-6）由S波段和X波段雷达以及雷达套件控制器组成。这些技术通过向大气中发送电磁信号，然后分析其击中的返回信号，能够扫描，跟踪和搜索地平线和周围区域的威胁目标。该信息可通过识别导弹的大小，形状，位置和轨迹来提供导弹或其他入侵威胁目标的具体尺寸。
舰船防御
关于USS福特号和USS肯尼迪号如何大规模增加机动能力技术（由四台26兆瓦发电机驱动）或如何有可能加装新兴武器（如防御激光器和轨道炮）的讨论很多。
“除了载有超过75架战机外，福特号航空母舰（以及肯尼迪号航空母舰）也具有一定的攻击能力。其舰上加装了包括ESSM（Evolved Sea Sparrow Missile），RAM（滚动机体导弹）和Mk-15 Phalanx CIWS近防系统。
快速发展的现代威胁逼美国海军航母要上马新一代舰船防御技术，包括拦截导弹，鱼雷防御，电子战甚至激光打击。由于来自潜在对手的新兴武器，如高超音速导弹，远程反舰武器和电子战攻击，这些反制系统正在被加装在福特号与肯尼迪号上。比如DF-21D“航母杀手”导弹的威胁，据报道这种远程反舰导弹的射程超过900英里。
升级的海麻雀导弹
USS福特号与肯尼迪号都部署有Evolved Sea Sparrow Missile Block 2或ESSM升级型海麻雀舰载防空导弹，这是一种用于追踪和摧毁敌人的超音速导弹和反舰导弹以及其他威胁的拦截武器。
改进型密集阵近防系统
ESSM Block 2型导弹采用所谓的主动制导系统设计，导弹本身可以通过接收和主动发送电磁信号来调整飞行姿态或引导目标。而目前使用的ESSM导弹使用所谓的半主动制导系统，导弹本身只可以接收从目标本身反射回来的电磁信号； 美国海军和雷神官员解释说，ESSM Block 2的“主动”制导包括在导弹本身上采用主动照明技术，它可以接收和发送重要的电磁信号。新型的导弹因为具有“主动”搜索模式，这意味着它可以向前发送电磁信号以跟踪机动目标，有时无需舰载照射雷达进行引导。这种先进导弹能够对付掠海飞行来袭击的威胁。
福特级航母的武器系统中的密集阵近防系统（CIWS）是一种区域型武器，它设计用于使用高速密集的火力和弹药来覆盖特定区域，在来袭目标能够到达航母之前就将摧毁。Phalanx CIWS每分钟可发射4500发弹药，几十年来一直这款武器一直用于保护美国及其盟国的海上平台。
模块化建造的肯尼迪号
CWIS近防系统被安装在一个可360度旋转底座上配备多管20毫米机炮。这种武器配备穿甲弹，其M61A1 Gatling机炮的射程约为3公里。而最新型的CIWS Block IB还为舰船提供了防御非对称威胁的额外能力，例如小型，高速，机动水面飞机，慢速飞行固定和旋翼飞机以及无人机或无人车等目标。
Phalanx Block IB近防系统还加装了包含稳定的前视红外传感器，可自动采集视频跟踪器，还配备了优化枪管（OBG）和增强杀伤力的弹药（ELC）。它还能通过向火控计算机提供更准确的角度跟踪信息，提高了反舰巡航导弹的性能。而其使用的Mk 244型增强版弹药就是专门用来射穿巡航导弹的。根据通用动力公司军事和战术系统公司提供的信息，Mk 244弹药内含48%钨合金。
另外开发人员还表示，密集阵Phalanx Block IB Baseline 2的雷达也进行了升级，这是一款新型的数字雷达，可以提供更好的检测性能，更高的可靠性以及减少系统维护的人工时间。（作者署名：拦阻着舰）
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