摘要：苏联70年代的主力坦克T-72随组成的钢铁洪流，在冷战最激烈的上世纪70年代，一直就是悬在西欧大陆头上达摩克里斯之剑，那么T-72坦克性能到底处在什么水准？
图1：让西欧瑟瑟发抖的T-72坦克
T-72主战坦克是苏联从1967年开始研制，1973年开始装备苏联陆军。T-72坦克在设计上继承了苏军一贯的作战思路，就是以数量上的优势压倒对手。所以最大的特点就是非常便于大规模生产，事实上T-72主战坦克的产量也超过了2.5万辆，是二战以后产量最大的主战坦克。
T-72保留了苏制坦克特有的低矮外形，以及注重火力的传统，装备125毫米大口径坦克炮，还有炮射导弹、自动装弹机等一系列先进的设备。T-72坦克在1977年11月苏联纪念十月革命60周年的红场阅兵式上首次亮相。是战后第三代主战坦克的代表，T-72坦克制造简单、可靠耐用，堪称苏联继T-34坦克后的又一名作，不但在苏联大量服役，还畅销到世界各地，几乎成了苏联坦克的代名词。同时给予给北约以极大威摄。成为刺激美国研制M1主战坦克的栔机。
图2：T-72几乎成立苏联坦克的代名词
22张中美俄坦克数量为何呈衰减趋势
T-72虽然使用了大量上一代T-64坦克的技术，也有第三代坦克的大部分基本技术特征，但是其科技水平和世界主流的第三代坦克还是有一定的差距。确切说，T-72和以色列的梅卡瓦1型坦克一样属于准三代坦克，算是三代坦克的雏形，也有专家说是二代半坦克，也是有一定道理的。不过，在T-72服役期间，直到1985年的十年内，T-72的主要对手仍然是西方第二代坦克M60，梅卡瓦1型和2型之流及其改进型，T-72战胜这些对手还是没有太大的问题。
但是，T-72只能和西方早期第三代坦克，如M1基本型相对抗，一旦西方坦克有了超过T-64的技术，T-72就很难对付了。很多人把M1和T-72进行比较，其实他们单单从生产时间来说，他们就差了十年之久，十年的时间对于坦克技术的发展是相当长的时间，所以它们几乎不能算是同一个时代的坦克，所以这种对比也自然毫无意义。M1主战坦克相对T-72来说，各方面技术都有相当大的进步，事实上，\M1来就是为了克制T-72而研制出来的产物。
图3：T-72只是第三代早期的技术水准
M1坦克采用极为先进的指挥仪式数字式坦克火控系统，有划时代的数字式弹道计算机，激光测距仪和热像仪，比T-72要高出一大截。M1A1主战坦克使用德国莱茵公司的Rh120式120毫米滑膛炮，无论射程还是精度都大大超过了T-72的125毫米主炮。还有包括燃气轮机，乔巴姆装甲等等很多新技术。由于美国一开始担心M1A1主战坦克对T-72没有百分之一百的取胜把握，所以使用了当时最新的科技成果，也就是最新的使用贫铀装甲和贫油穿甲弹的M1A1HA主战坦克，无论打击力，防御力，火控系统都远远超过T-72。尤其是M1A1的贫铀装甲，穿甲能力仅仅350毫米均质钢板的T-72主炮根本无法击穿。这种贫铀装甲的防护力在当时是划时代的，当时世界上没有任何一款主炮可以击穿它，连M1自己的贫铀弹也不行。
图4：T-72走的是便于大量生产，以数量取胜的路子
而M1A1的120毫米火炮发射的贫铀穿甲弹，再加上先进的火控技术，可以在T-72射程之外1000米的距离上将其准确击毁。在1991年的海湾战争中，美国为首的多国部队主要依靠M1A1和英制挑战者2型坦克，几乎毫发无伤的击毁伊拉克装备的数百辆T-72坦克，这就相当于用喷气式飞机打螺旋桨飞机一样，取得这样的战果是非常自然的事情。
倒不是说T-72性能多差，而是相对而言的。对M1A2、挑战者、豹2、99式这些80年代的坦克自然是毫无胜算的。毕竟T-72本身其实就是T-64的阉割版，尤其是阉割了装甲防护，以适合大规模装备和出口，是苏联钢铁洪流思想的产物，和二战那会T-34其实是同一个思路。
但是20世纪后半叶压根就没什么大规模钢铁洪流的坦克大决战。好不容易能拉出去溜溜了，却在车臣巷战中被布置在楼顶的RPG吊打，在海湾战争更是被美国为首的多国部队，空地一体加高科技彻底碾压。（作者署名：深度军事）
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