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沙特需何中国装备扭转也门战局
美国空军打算在未来10年内扩展至386个作战中队，这可能吗？日前，有美国专家表示，想要额外增加74个飞行中队必须着眼于采购顶级装备和飞机，或者延长老旧战机的服役期限，质量与数量的提升二者不可兼得。
空军部长希瑟·威尔逊9月17日宣布，未来10年内至少需要额外的74个飞行中队，然而如何填补这些中队的空缺还没有任何解决办法。按照她的设想，增加的74个中队包括：5个轰炸机中队、7个战斗机中队、7个空间中队、14个加油中队、7个特种作战中队、9个战斗搜救中队、22个指挥和控制以及情报、监视和侦察中队、2个遥控飞机中队以及1个空运中队。
美国传统基金会国防政策高级研究员约翰。维纳布尔表示，根据他驾驶F-16“战隼”25年的飞行生涯，购买诸如KC-46“飞马”、F-35联合攻击战斗机和新型的C-17“环球霸王III”等飞机用于中队建设，仅仅飞机的采购成本就会花掉美国空军810亿美元（约合5564亿元）的防务支出。
B-21
额外的空运中队将花费约40亿美元（约合275亿元）；5个B-21“突袭者”隐形轰炸机中队将耗资约280亿美元（约1923亿元）；额外的7个F-22或F-35战斗机中队投入将达到145亿美元（约合996亿元）；14个加油机中队耗资最大，所需的飞机数量将花费338.1亿美元（约合人民币2322亿元）。整个中队扩张将需要额外的500架新型飞机，包括战斗机、轰炸机、加油机和运输机。这里面还不包含为战斗搜救任务购置新型直升机，也不包含为遥控飞机中队购买无人机。
由于美国空军打算在10年内建成386个作战中队，新型飞机也必须将加快生产。例如，波音每年需要生产20架KC-46加油机，而美国空军目前计划每年购买15架。
额外的74个中队也意味着增加约4万名飞行员和服务人员，而这些执行任务的人员也会在未来10年内再花掉640亿美元（约合4396亿元）。这即意味着，中队建设的总花费将达到1450亿美元（约合9960亿元）——每年要花费约150亿美元（约合1030亿元）才能满足机队扩张的目标！
采购新飞机还是使用旧飞机？
考虑到五角大楼在联合攻击战斗机项目上的过度支出，有专家表示美国空军应该把重点放在延长现役飞机的寿命上，而非购买新型飞机。战略与国际研究中心航天安全项目主任托德•哈里森表示，随着老旧战斗机现代化项目正在进行，美国空军将无力负担如此大规模的建设。
A-10
他表示，购买新型飞机来填补机队空缺是行不通的，美国空军想要增加中队数量必须停止退役老旧飞机。这也意味着，放弃对第五代隐形战机的进一步投资。通过保留传统飞机，美国空军才能提高作战能力，同时节省前期投入成本，减少采购程序的相关延误。维持老旧飞机以及延长服役年限的花费将大大低于采购新型飞机。
当然了，所谓的延寿和升级也不包含开发混合版本或高级版本在内。比如说，美国空军当前不仅打算开发先进的F-15X战斗机进入服役，而且还对F-22/F-35第五代混合概念战斗机保持开放态度。哈里森表示，这将会使得整个机队扩张计划变得更加复杂！
究竟需要多少架飞机才够？
哈里森还表示，用中队数量作为衡量战斗力的标准并不合适。美国海军2016年宣布了至2030年代拥有355艘舰艇的扩张计划，可计算舰只数量和计算中队数量完全是两个概念。舰只的数量可以数得出来，可中队不光包括战斗机，它是一个组织架构，飞机的数量通常变化很大。
F-35
假设中队的规模与当前保持一致，即一个中队的飞机数量在10到24架之间，再包含测试和后备飞机在内的话，增加的飞机数量就会达到1100到1200架！一个中队通常需要500到600名人员，包括飞行员和支持人员，这样一来的话，很容易就会达到增加4万名服务人员的扩张目标。
美国空军究竟想要什么？美国空军需要扩张以应对当前的全球威胁，问题是机队规模却在不断下降，这也导致了机组人员的流失。全球化部署的美国空军机队可用性无法满足任务需求，而预算却是极为有限的。如何花最少的钱来实现这一目标才是美国空军高层需要考虑的问题。（作者署名：拦阻着舰）
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