近日，澳大利亚为从美国斥资百亿购买的72架F-35A隐身战机举行了接机仪式。F-35作为美国非常先进的单座单发第五代战斗机，拥有仅次于F-22猛禽战斗机的战斗能力。但是其航电系统，以及飞机结构隐身反而都比F-22还先进。
此次澳洲政府购买的F-35战斗机，将逐步取代该国老旧的F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机。虽说美国的F-35很先进，受到了各国空军的追捧，也接到了不少来自世界各地的订单，但是F-35却拥有一个不仅致命而且还很烧钱的缺陷，那就是它的隐身材料。
飞机要想隐身，其实最常见的就是采用可以减少雷达反射面积的外形设计，再加上喷涂雷达吸波材料来实现。这其中，最为脆弱的就是飞机外表喷涂的隐身涂料了，这种隐身吸波涂料害怕下雨，害怕潮湿，不仅如此，它还害怕高温暴晒和干旱，所以F-35必须要停放在空调房里，给人感觉就好像林黛玉一般娇弱。
另一方面，这种隐身吸波涂料在飞机表面的附着力并不好，所以每次喷涂完以后，都要在恒温恒湿的机库中进行固化。而且F-35的高速飞行，也会使空气以及尘埃对机身表面的涂料造成一定的磨损，这些磨损和刮痕，将极大地削弱F-35战斗机的隐身性能，所以每次飞行完毕，都要有专门的人对其进行修补，耗时耗力。
然而此次澳洲政府购买的F-35A战斗机，就在澳洲本地遭遇了水土不服。澳洲大陆多荒漠，气候干旱，空气炎热，F-35在澳洲的严苛环境下，其表面的隐身涂料经常会出现巨大的损耗以及脱落，这就让F-35的使用成本莫名的高了很多。相比之下，我国歼-20所采用的国产隐身涂料就显得耐用多了，不但隐身效果好，而且维护极为方便，在环境严苛的野战机场照样可以起降驻扎。
可见，我国的军用隐身涂料的发展，是处在世界先进水平的，这将对我国今后的各种军事设备的反侦测能力，提供不小的帮助。有些小伙伴可能要突发奇想了，如果给中国的三代机也喷涂这种材料，那多好，喷完以后，三代机不就也成了隐形战机了么。这么想确实没错，但是战斗机的隐形，可远远不只是喷个涂料那么简单。
其实战斗机的隐身，涂料的作用占比并不高，影响其隐身性能的主要原因是来自于外形。歼-20和F-22以及F-35等隐形战斗机，都拥有互相平行的机翼，水平尾翼以及进气口，而且都采用的是内置弹舱，为的就是将武器放到平滑的机体内部，减少武器的不规则表面对电磁波的反射。
这样设计的好处显而易见，歼-20的雷达反射面积只有0.01平方米，而歼-11的雷达反射面积却足足有10平方米，两者相差了一千倍。所以，即使歼-20不喷涂隐身材料，在作战过程中也照样比歼-11更加隐身。可见良好的外形设计对于战斗机隐身性能的重要性。
如果你非要将三代机喷涂上隐身涂料，倒也不是不可以，喷涂完成以后，确实会让其隐身能力提高20%左右，但是其在雷达上的特征却并没有什么区别，就好比瘦弱的你在寒冷的冬天，一开始是光膀子，现在却穿了一件T恤一样，依然很冷，完全比不过这些身强体壮还穿着羽绒服的人，所以并没有什么实质性的效果。
即使将三代机喷涂上了隐身材料，虽然三代机的隐身能力得到了提高，但是昂贵的涂料费用，也让此番操作的性价比不是很高。而且最重要的不仅仅是费用的问题，隐身涂料普遍都比较重，喷涂到三代机上，额外增加的重量不仅缩短了航程，还会对其机动性能产生很严重的影响，所以是得不偿失。
可见，隐形战机的发展，外形设计是很重要的一方面，这个也更容易模仿。而无法模仿的是其表层涂料的材料和配方，只有掌握了核心科技，才能引领发展，处于世界前列。（作者署名：局座召忠）
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