对于中国正在研制的新一代战略轰炸机，是否会是类似图-160的超音速战略轰炸机，很多网友有不同见解。以图-160为代表，前苏联和俄罗斯空军装备了一支庞大的超音速战略轰炸机部队，“海盗旗”为骨干，“逆火”则是主体，两者都还在进一步升级。
如果有人问一句，美国空军有现役的超音速战略轰炸机吗，你怎么回答？也许你会想起B-1B“枪骑兵”战略轰炸机，其实它比起B-1A来说，超音速性能大打折扣，最高速度仅1.2倍马赫，但在历史上，美国空军曾和俄罗斯空军一样迷信超音速轰炸机的速度优势，但从60到80年代，装备、试飞3种机型，全部砍掉。
图片：美丽的图-160
战后，美苏两国空军的轰炸机进入到喷气时代，美国空军更是率先研发超音速轰炸机。上世纪40年代末，他们就在酝酿超音速远程轰炸机项目，而美国康维尔飞机公司又擅长三角翼超音速截击机的设计，F-102和F-106都很成功，因此这家公司研发的B-58“盗贼”，成为了世界上最早首飞、量产的超音速中型轰炸机。
和B-52同期出现的“盗贼”，是一型四发三角翼中型超音速轰炸机，最大起飞重量为80吨，比图-16（轰-6）略大，它宽大的三角翼、细长的机身，都带来了极低的翼载和阻力，是人类历史上第一种能飞2马赫的超音速轰炸机，1956年首飞、1960年装备美国空军，时间上都早于前苏联的图-22“眼罩”轰炸机。
但是“盗贼”的服役生涯很短暂，到了1970年就退役了，总共只制造了116架。究其原因，因为飞机不大，它的载弹、载油量远不如B-52，因此核弹不得不和副油箱一起用一个叫MB-1C的吊舱外置，否则根本无法跨大西洋作战，加上它单价3倍于B-52，在萨姆-2面前生存概率不高，因此很快就退役了。
总体来说，“盗贼”的技术虽然在50年代算很先进的啦，但在航程、载弹量方面存在很大缺陷，因此一种人类历史上最强悍的超音速战略轰炸机，著名的北美XB-70“女武神”应运而生。
研发“女武神”的美国空军WS-110A计划，正是要把“盗贼”的速度和“同温层堡垒”的载弹量结合起来。1964年，庞大而科幻的“女武神”完成了首飞，它最大起飞重量高达263吨，逼近后来出现的图-160，鸭式布局、腹部进气，6台高速性能出色的YJ93涡喷，让其可以实现最高3马赫的飞行速度，升限超过2万米。
“女武神”代表着上世纪60、70年代美国最先进的航空科技。但对于深陷于越南战争的美国来说，它简直就是浪费钱财的靶标，肯尼迪总统和麦克纳马拉防长砍掉了这一项目，只造了2架原型机，其中2号原型机还在1966年一次空中对撞事故中机毁人亡，同时期，苏联也取消了技术同样先进，号称“143吨黄金”的苏霍伊T-4超音速战略轰炸机。
在后来，尼克松总统当政后，美国空军又启动了代号AMSA（先进有人驾驶战略飞机）计划，罗克韦尔国际公司的变后掠翼方案得标，那就是B-1A“枪骑兵”超音速战略轰炸机，首架原型机在1974年完成了首飞，最高飞行速度可达2马赫，但同时兼顾低空低速性能，首次考虑到低空突防能力。
“枪骑兵”首飞后不久的1976年，发生了苏联空军别连科驾驶米格-25叛逃日本的事件，从这名叛徒口中，美军首次得知一种具备“下视下射”能力的“先进狐蝠”，也就是米格-31正在研制，B-1A缺乏隐形能力生存能力不强，因此在1977年被卡特总统取消，在1978年，美国空军正式启动了全球第一种隐形战略轰炸机B-2的ATB（先进战术轰炸机）项目。
图片：B-2
B-1A只造了4架原型机却被束之高阁，实在有点浪费了，凡事也讲究个事不过三。里根执政时期，“枪骑兵”计划被复活，不过B-1B从里到外和B-1A区别挺大，可调式进气道变成固定式，2马赫的高速飞行能力变成了1.2马赫的“勉强超音速”，不过雷达反截面却小了2个数量级，只有0.1平方米。
图片：B-1B
所以，现在美国空军装备的B-1B已经不再是“枪骑兵”当年设定中的高空高速路线了，美国空军连续三次砍掉自家的超音速轰炸机项目，也可以看出这60年来轰炸机与地面防空系统“矛与盾”之争的变化趋势，对中国和其他国家研发新一代战略轰炸机有重要借鉴意义。（作者：乌龙防务评论 微信公众号：wulongfangwu1 ）
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