研制大飞机是一项浩大的工程，不仅需巨资投入，还吸引着来自五湖四海的制造商和供应商。据中国商飞介绍，C-919大客机在项目启动之初，预算就已经高达700亿元左右。于是有人提出，我国在1980年就首次试飞成功了运-10大型客机。为何不能利用运-10的基础技术来研发C-919大型客机呢？
其实，这个问题本身就是有问题的。因为“运-10早就成功”这个说法是毫无根据的，无从谈起，运-10只是阶段性的试飞成功，从没有研发成功。
实际上，尽管运-10“成功飞行”，那只是开始试飞，仍然有很多试验没有完成，距离研发成功还有很长的一段距离。运-10由于项目论证和市场定位等问题，导致这款飞机不能成为一款合格优秀的大型客机，而且运-10的很多设计也比较落后。所以中国发展C-919客机时，自然不能采用运-10的原始设计方案，必须全新设计研发。
要了解运-10为什么不能成为一款合格优秀的大型客机，还要从运-10项目的“上马”原因说起。实际上，运-10项目在1970年开始确立时是比较突然仓促的，甚至没有经历过前期科学系统的项目上马论证工作，主要是领导人直接拍桌子就决定了这个项目。运-10其实是一款专机，项目的定位是国家领导人的专机，总体要求是能够直航阿尔巴尼亚。最初并没有考虑到商业化客机的规范需求，这意味着运-10必然不能成为一款合格的能够投入商业运营的大型客机。
运-10之所以能够造出原型机，并成功试飞，主要原因是放宽了规范、标准和技术条件，而且采用了不少国外成熟设备。例如资料显示，运-10采用了50多项国外成熟产品，其中就包括至关重要的发动机，如果没有引进波音707使用的JT-3D发动机，以当时中国的实力，很难研发出和运-10配套研发的涡扇-8发动机，届时运-10的成功首飞和后续试飞自然也无从谈起了。
整个运-10项目都带着非常浓重的政治任务色彩，甚至“首飞就是胜利了”，所以为了迅速完成首飞，运-10很多一时难以解决问题和重要试验都被“暂时”回避。这意味着运-10本身就带有“暗疾”，带有很多局限性。如果未来想要真正成为一款合格的大型客机，还是需要返回来重新走完全部研发试验流程。
如今仍然有不少人认为当初只要中国在运-10项目上再坚持一下，再多一点的资金投入。运-10项目就能取得成功，中国也就能够拥有自己的大型客机了，届时中国的大型客机发展之路也会由此开始，一直改进发展下去，这过于乐观了。
运10项目总共花了5.4亿元人民币，此外80年代初还追加1.7亿元研制资金和1.6亿流动资金，以及为涡扇8发动机研制另外投入1.84亿元。共计为10.64亿元人民币。
在1978年，中国的国民生产总值只有3600亿元人民币，外汇储备仅1.67亿美元，这意味着运-10的研制资金要占到当时中国年国民生产总值的万分之三。如果按2018年中国GDP90万亿元的规模计算，运-10占用全国GDP 万分之三的投资比例就是2650亿元，这还是中国以世界第一的高速经济发展得到的GDP。而C-919的研制资金仅为700亿元，由此可见运-10飞机投资之大。
为了研制运-10的巨额资金，国家在1972年停掉了大型远程轰炸机项目，停掉了远程战斗轰炸机项目。我们空军研制歼-8战斗机，包括发动机在内的总投资才2.63亿元，运8军用运输机的研制也只花了1.4亿元人民币。运-10如果达到合格的商业运营阶段，花的钱可能会高达几百亿人民币，这是个无底洞。
1970年与运-10同时立项的大工程，还有701工程（长征4号火箭）、718工程（远望号航天测量船）、728工程（秦山核电站）工程等十几个巨型工程，其中运10位列第八项，被命名为708工程。事关国家安危、民族存亡的项目，我们国家都勒紧裤带咬牙坚持搞了下来，例如两弹一星，洲际导弹、核潜艇工程等等，这些都是新中国为了实现本土的绝对安全，安身立命的玩意，是举国之力搞出来。像运10这种类似领导人玩具一样的工程，其级别和重要性完全不能跟两弹一星比拟。
C919，是继运-10后我国第一款真正意义上的民航大飞机，标准载客158人，最大航程5500公里。中国的大飞机项目是许多人、几代人努力奋斗而来的，其中包括运-10那一代人。中国在大型客机领域与国际先进水平的差距，并不是阻碍中国发展大型客机的门槛。如今中国新发展的C919客机吸取了运-10项目的教训，现在是稳扎稳打，一步步完成所有研发试验工作，只有这样，中国发展国产客机的道路才会越来越宽广。（作者署名：科罗廖夫）
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