一直被日本寄予厚望的美国F-35A战机出事了！
当地时间4月9日晚7点25分左右，日本航空自卫队三泽基地（青森县）的一架第五代隐形战机F-35A在该基地以东约135公里附近的太平洋上飞行时，突然从雷达上消失。是突然发生坠落，还是别的事故，目前还有待调查。
一、F-35去年就曾发生坠机
据航空自卫队介绍，机上有1人，没有应答无线电呼叫。从过往经验判断，该机很有可能已经坠落。据日本媒体报道，日本防卫相岩屋毅当晚对记者表示，将停飞剩余F-35A。
9日晚7点左右，为实施战机对战机训练，共4架战机从三泽基地起飞。驾驶那架F-35A战斗机的是四十多岁的男性三等空佐（相当于空军少校）。
为了更新自己的空中作战能力，日本方面对F-35A一直寄予厚望，用来替代老旧的F-4战机。F-35A于2018年1月首次部署在三泽基地。之后还不时有新机加入，今年3月刚刚以12架战机与80人的规模新设了飞行队。截至9日，该基地部署了13架F-35A。
事实上，F-35战机坠毁的事件此前就曾发生过。去年美国《星条旗报》曾报道，美国海军陆战队方面的消息显示，在2018年9月28日上午，一架隶属于海军陆战队F-35B“闪电II”战斗机在南卡罗来纳博福特县空军基地附近坠毁。
美国海军陆战队在一份声明中说，这架第五代战斗机于当天上午11点45分左右在离博福特（Beaufort）海军陆战队航空站约5英里的宽阔河边坠毁。这名飞行员来自海军第二航空队，在弹射后已经被有关方面找到，当天下午正在接受医疗人员的检查。
一名不愿透露姓名的海军陆战队官员表示，这架飞机已经全部损失，根本没有什么挽救的可能。这位官员说，对这起事件的调查可能需要几个月的时间才能确定是什么原因导致了这次事故。
博福特居民肯斯利·克罗斯比（Kensley Crosby）住在这架F-35B战机坠毁地点附近，她告诉当地报纸《博福特公报》（Beaufort Gazette），她听到了巨大的爆炸声，然后看到现场冒出浓烟。肯斯利说，她在坠机30分钟内又听到了三到四次爆炸，现场很惨烈。
这是F-35系列战机在训练或作战飞行期间的首次坠毁。F-35项目可以算是美国军事历史上最昂贵的武器，但由于延误、成本超支和其他机械问题，该计划遭到影响。
根据海军陆战队对事故的初步评估，问题可能包括支架断裂。支架问题被认为是2016年10月在博福特的一架海军F-35B飞机在飞行中起火的原因。虽然那架飞机最后成功着陆，但最后整架飞机还是报废了。
这次日本F-35A战机的坠落是否也源于这个原因，目前还不清楚。
二、F-35致命隐患不少
不过，在过去几年里，F-35战斗机似乎出现了不少问题，有些还是致命的。
2017年美国《防务周刊》曾报道称，美国亚利桑那州卢克空军基地在训练中连续出现5起飞行员出现缺氧症状的事件，主角就是F-35战斗机。要知道，F-35战斗机缺氧症状可不是一天两天了，一直是让美国头疼的问题。
那一次，美国空军发布声明，5名飞行员汇报了他们在飞行中出现的缺氧事件，F-35A的后备氧气系统都被紧急触发，用来维持他们的生命，否则后果不堪设想，还好他们都把战斗机开回了基地。
美国空军56连队指挥官表示，“为了协调飞行和维护工作，不得不取消了F-35A的训练计划，美国空军十分重视飞机供氧系统的问题，我们会切实保护好飞行员的安全和健康，我们正在采取必要的措施，寻找故障的根源”。
美国空军确认，出现飞行员缺氧症状的F-35A战斗机来自五个不同中队的5架战机，医学专家已经记录了飞行员的生理监控数据，以及飞机记录仪的数据，我们会找到问题的根源，解决这一根本性问题。
缺氧这个问题如果解决不了，将直接威胁到飞行员的生命。如果，此次日本坠落的F-35战斗机飞行员未能成功弹射，也有可能是出现了缺氧，备用设备也故障了，飞行员一旦失去知觉，那么飞机坠毁是无疑的。
另外，今年1月底美国国防部还拟定了一份评估报告自爆“家丑”——美军及其盟友正在大量装备的F-35隐形战机，存在很多问题。不只造价方面超级昂贵，F-35的可靠性以及因此而引发的使用寿命过短问题都非常令人失望。
最重要的是，五角大楼的结论是，这些非常严重的问题，至今尚未看到有改善的趋势。
这份由美国彭博新闻社提前获得的最新版国防部评估报告披露，F-35战机这些年来被外界批评的重大缺点不少，虽然美国厂商承诺会进行升级修补，但是尽管价格有所下降，其他的改善并没有看到，所以令人失望。
这份报告披露，五角大楼针对F-35战机进行的运行测试和评估显示，存在已久的可靠性问题没有改善的趋势，而这种可靠性问题更大大缩短了F-35战机预期使用寿命，使得该战机在进行训练和执行战斗任务时具有高度的危险性。
综合这份报告内容可以归纳出一些具体细节：
第一，专门为海军陆战队设计使用的F-35B型战斗机，其使用寿命可能低至2100小时，与8000小时的预期使用寿命相比，有着令人吃惊的巨大差距。
第二，中期可靠性与现场维护指标无法达到预订计划的80%，造成妥善率不足，可用于实际训练的飞机数量大幅减少。
第三，网络安全测试显示前几年发现的一些漏洞“仍然没有解决”，在网络攻击屡见不鲜的时代，这个情况非常令人吃惊。
第四，F-35战机的对地攻击武器系统的测试显示，准确性低到“令人无法接受”的程度。
可以看出，连美军内部对F-35战机存在的隐患和问题都很吃惊，并认为具有高度危险性。所以，日本这次发生F-35坠落事件，也并不出人意料。
三、日美战略构想受打击
根据日本方面此前的规划，未来三泽基地将拥有80多架F-35A战机，成亚洲最强的空军基地。日本防卫大臣表示，近年来，在“周边国家”空战能力迅速提升的情况下，列装拥有性能卓越的F-35A战机，在安全保障上意义极为重大。
自从中国的歼-20战机首飞以来，日本很快就向美国採购了42架F-35A。日本于2016年8月24日接收了首架F-35A，并在美军路克空军基地（Luke Air Force Base）接受训练。而中国也在2016年中，向空军交付了首架歼-20，并在沧州飞行训练中心开始战术训练。
目前的局面已经很明显，中国与美日在亚太天空的较量很快将进入五代机对抗的时代。日本不顾F-35A战机的安全隐患想尽快引进更多数量该战机，且绝大部分会部署到靠近中国的“西南诸岛”基地。
不过，现在美国人最担心的是F-35战斗机能否尽快形成战斗力的问题。根据美国媒体的报道，由于包括等待备件过于漫长等种种原因，提升F-35战机可靠性的努力并没有进展。美国不得不推后其形成战斗力的时间节点。
这次日本发生F-35坠落事件，也将给这种美国向盟友主推的第五代隐形战斗机带来阴影。（作者署名：石江月原创）
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