为了应对来自海上庞大的航母舰队的威胁，中国海军对“非对称”战略的发展非常重视，一直希望通过反舰导弹等武器的威慑，以期对航母战斗群达到反介入和区域阻止能力！而鹰击-18反舰导弹就是其中有力的一环！
虽然是中国海军的新一代反舰导弹，鹰击-18还是“借鉴”了不少俄制3M-54E1“俱乐部”巡航导弹的设计经验，在外形设计上与“俱乐部”导弹非常相似（如下图），或者说鹰击-18就是该导弹的小型化反舰版！
为了追求更大的射程，鹰击-18反舰导弹采用的是亚超音速相结合的飞行方式！结构上采用固体火箭助推器+小型弹用涡扇发动机+固体火箭发动机相结合的动力方式。在舰上发射之后丢掉火箭助推器以减轻重量；然后弹体后部的涡扇发动机再次点火，使鹰击-18反舰导弹进入0.8马赫的低空掠海飞行阶段，以躲避雷达探测！
在接近目标后爬升打开主动雷达搜寻目标，当锁定目标之后再丢掉涡扇发动机，只剩下一个“小弹头”进一步减轻重量！之后点火固体火箭发动机，将速度提升到3马赫并以及“蛇形走位”进行末端突防，最后40公里的突防仅给敌人留下40秒的时间反应，让敌人无法拦截！
总体来说，鹰击-18反舰导弹三台发动机相互配合采用亚超音速相结合的飞行方式可以使得其最大射程达到400-530公里（也有说法是600公里），末端3马赫的飞行速度和超强的机动能力使得鹰击-18的很难被拦截，而且其160-200千克的高爆战斗部一枚就能报废一艘5000吨以上的大型舰艇！
另外，鹰击-18反舰导弹只有一对折叠弹翼，在发射之前弹翼没有展开的时候就是一个“光杆”，没了弹翼0.53米的弹经使得鹰击-18具有极强的兼容能力，除了055和052D驱逐舰的“大坑”能够装下之外，054A护卫舰的发射架以及093B核潜艇的垂发也都能轻松放下！
综合来说，鹰击-18反舰导弹较远的射程、极强的突防能力以及较好的兼容能力使得其被称为“最接近完美的反舰导弹”！堪称敌方航母舰队的最大威胁之一，所以该导弹已经成为中国海军的主力反舰导弹，而且正朝着舰对舰、潜对舰、舰对陆、潜对陆进行全方位发展！（作者署名：天下布武）
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