在一场战争里面，绝不是只有进攻就可以了。除了强大的进攻力之外，还应该具备优秀的防御技术。战场上的防御不仅仅是作战区域的防御，更是出战士兵的生命防护。因此为了抵御实战中各种武器的伤害，人们开始制作保护士兵的衣着装备。早期的时候，武器种类没有那么多，性能没有那么先进，因此士兵们只需要穿着金属盔甲就行。但是随着工业，科技不断进步，开始多了枪械，炮弹等杀伤力大的热武器。面对这些武器，金属的盔甲起不到什么作用，而且就算是能做出抵御子弹的金属盔甲，它的重量一般人也承受不了，因此就有了防弹衣的出现。从最开始的硬体防弹衣，到如今多种材料相结合的复合型防弹衣，防弹衣的发展正在一步步提升。
目前，我国是最大的防弹衣生产国家，我国防弹衣的材料技术一直在不断进步，在国际上的水平也是是位列前列的。而且我国出口的产品价格还便宜。相比其他国家一件卖800美元的价格，我国的防弹衣在500美元左右。因此我国销往的国家范围特别广，从中东，南美到欧洲和美国，占世界防弹衣市场份额的70%。在伊拉克战争爆发的时候，曾经有美军使用了我国的防弹衣，效果完全让人震惊。在战场上，有位美国士兵在75米的距离被敌军击中了，但是他被击倒在地之后，竟然可以迅速爬起来，被击中的地方也只是造成了点瘀伤。据了解中国制造的这种防弹衣在一定距离内甚至连AK47的子弹都可以防御的了。
防弹衣主要是由防弹内层和衣套组成，真正起防护作用的是防弹层。根据具体的发展进程来看，防弹层主要包括过去的金属，尼龙，玻璃钢，陶瓷片，还有现代普遍使用的凯夫拉和聚乙烯分子纤维等材料。国际上对防弹衣的防护能力有一个统一的标准，那就是美军制定出的NIJ标准，这个标准按照防护力的从低到高进行分级，因此一共有6个级别，每增加一级，它的防护性能越好。据了解，最高的IV级的防护力强到可以抵御住M1的穿甲弹。而我国用的标准是军用标准GJB和公安行业标准，每个标准各有6个等级，最高的军用标准等级可以防御95式步枪，公安标准最高可以抵挡85式狙击步枪。
早期的防弹衣由于技术的缺陷，基本上就是用全钢的硬材质去抵抗步枪武器，它们的厚度大概在2-3mm左右。但是事实上，这种防弹衣并不能抵抗全威力的子弹。它能抵抗的只有手枪而已。因此，二战开始，各国开始研究更多类型的防弹衣。美国率先制作出锰钢材料和陶瓷防弹衣，后期美军采用了尼龙的材质来制作防弹衣，不过尼龙的透气性差，重量比较重，所以没有广泛使用。直到70年代，防弹衣进入一个新的发展阶段。
到了这一时间段，终于研制出一款防御能力强，重量也轻的凯夫拉材料，它就是开头举例能够伤害Ak47的那种防弹衣。它的主要材料是芳香族聚酰胺，这种纤维韧性好，密度高，而且耐高温。相较于之前的防弹衣来说，它的扩张程度要更大，是一般有机纤维的4倍。除此之外，它穿起来要比一般的材料舒服。不过这种纤维是有一定有效期的，一般来说是5年，要是超过这个期限就会老化，从而防护的能力也就减弱。
因此，在这种材料的基础上人们发现了一款强度更大，质量更轻的纤维，那就是超高分子量的聚乙烯纤维。它是由相对分子质量在100万-200万之间的聚乙烯合成的纤维，强度比钢丝要高出15倍，重量最多可以比凯夫拉减轻40%，我国的防弹衣用的就是这个材料，而且在这个纤维的基础上我国还添加了石墨烯的材料，这样一来就让它的防护能力就提升到凯夫拉的2倍。防护装备的发展，新型材料的问世，这些都是科技进步的体现。而防护衣不断进步升级的同时，也带动着武器的提升。（作者署名：利刃军事）
