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台军M60A3炮塔内部曝光
在求购美制新型坦克无望的情况下，以色列的技术援助成为台湾陆军装甲部队维系“基本战力”的一线曙光。
台湾三军中最不受待见的是谁？就这个问题，岛内民众和军事爱好者的答案多半是：大而无用的陆军。尽管台军的装备更新日程表排得很满，陆军依然难掩被海空军抢风头的尴尬，大量主战武器老态龙钟，决策者也是得过且过的心态，甚少考虑给老装备赋予新生命。
香港《兵器战术图解》杂志载文称，作为反登陆作战主力，台湾陆军装甲兵的美制M60A3坦克至今找不到合适的替代者，这种早被美国用来充当人工鱼礁的淘汰货正无可挽回地迈向暮年。鉴于台湾向美国求购二手M1“艾布拉姆斯”系列坦克进展不顺，加之军费预算紧张，台湾陆军不得不发动头脑风暴，试图“多快好省”地提升M60坦克群的战斗力。
人财两缺，只能走升级路线
事实上，台军内部多年前便风传要采购美制M1A1坦克，之所以“只听楼梯响，不见人下来”，除了过去几年的“国防预算”刻意排挤陆军项目，更是因为M1A1达到60吨的体重（最新型的M1A2更逼近70吨），行驶在台湾的道路、桥梁上恐有安全隐患，导致台“国防部”迟迟下不了决心。
M1A1/A2配备120毫米主炮，强悍的火力是台军看中它的主要原因，但M1系列对台军来说是全新武器，相关计划千头万绪，包括采购数量、整体后勤、人员训练、弹药选择乃至技术转移授权等，不仅费用不菲，还需要大批专业人才的详细作业，而后者恰恰是台军目前最感乏力的一环——过去10余年的裁军运动，导致台军专业人才流失严重。
面对财政吃紧与人力不足的现状，“省钱省力有面子”的做法只剩下尽快对现役的M60A3坦克进行升级，重点是将火力提升到与M1A1/A2同等水平。据测算，这样做至少可以将该型坦克的反登陆能力提高约50%，满足台湾本岛岸防作战的基本需求。
与以色列合作仍需美方首肯
据台湾“国防部军备局”分析，现役M60A3坦克升级项目的重点包括：
提升火力至120毫米坦克炮水平；
由第202兵工厂负责120毫米炮与弹药的生产，岛内“中科院”主导配套研发；
鉴于以色列有执行M60A3改进项目的丰富经验，应寻求与以方合作以节约资源；
将从M60A3坦克拆卸下来的M68型105毫米炮进行现代化改装，减少50%以上的后座力，再转用到台湾研发中的8X8轮式坦克歼击车上。
计划中，值得注意的是以色列的角色。台军拥有的大批M60坦克，其实早就引起了海外厂商的兴趣。据英国《简氏防务周刊》介绍，以色列埃尔比特公司曾与台“陆军司令部”多次接触，意在推销相关性能提升方案。埃尔比特公司是改造M60系列坦克的高手，曾令以色列国防军的M60焕发第二春，还将相关技术出口到土耳其。
埃尔比特公司的最新改进方案，包括为M60A3换装120毫米火炮与新型火控系统，装甲和动力也有所提升，综合性能绝对能满足台军的需求。问题在于，以色列人想做成生意，有一个问题是回避不了的：以色列出口此类重型装备须获美国首肯，且台湾处境特殊，必须经由美国中转；不过，以目前美台关系以及M60A3升级型坦克的“防御性质”，相关环节应该不存在实质性障碍。若台军有意对现役M60A3坦克实施性能提升，以色列是最理想的技术来源，否则，以台湾现有军工能力，要在短时间自力研发出“超级M60”坦克，以及自行研制120毫米坦克炮与高性能弹药（主要是穿甲弹），恐怕都是不切实际的。(特约撰稿萧萧)
