中国暗物质粒子探测卫星被命名为“悟空”

新华网北京12月16日电(记者吴晶晶、姬少亭)中国科学院国家空间科学中心16日宣布将我国暗物质粒子探测卫星命名为“悟空”。“悟空”将在酒泉卫星发射中心发射升空，去太空寻找暗物质存在的证据。

科学研究表明，宇宙中人们所能观测到的普通物质只占不到5%，其余都是暗物质和暗能量。暗物质被称为“宇宙幽灵”，科学家仅知道它们存在，却无法探测到它们。

据介绍，暗物质粒子探测卫星“悟空”拥有“火眼金睛”，是迄今为止观测能段范围最宽、能量分辨率最优的空间探测器，超过国际上其他同类探测器，性能优越，可谓“神通广大”，有望在物理学前沿带来新的重大突破。

此次暗物质粒子探测卫星公开征名活动自2015年9月29日正式启动至10月31日作品提交截止，共收到了有效名称方案32517个。在数据统计的基础上，经过专家评委投票和中科院批准，最终“悟空”入选。

活动主办方介绍，“悟空”是中国古典名著《西游记》中齐天大圣的名字，“悟”有领悟的意思，“悟空”有领悟、探索太空之意；另一方面，“悟空”的火眼金睛，犹如暗物质粒子探测卫星的探测器，可以在茫茫太空中，识别暗物质的踪影。同时这也符合国际上将科学卫星以神话形象命名的做法。

暗物质粒子探测卫星“悟空”是中科院空间科学战略性先导科技专项支持下的中国科学系列卫星的首发星，未来还将发射实践十号返回式科学实验卫星、量子科学实验卫星和硬X射线调制望远镜卫星等。