据报道，在当前的叙利亚乱局中，政府军和反政府武装阵营中都有大批雇佣军在活动。而美国著名雇佣兵公司“黑水”的创始人普林斯表态称，如果美国政府不愿意出动地面部队打击恐怖组织“伊斯兰国”（IS），不妨考虑他们的雇佣兵。该言论立刻引发了媒体的轩然大波。那么，当今世界的雇佣军主要活动在什么地方？又有哪些表现？
日内瓦公约给出的雇佣兵定义是这样的：“不顾国家民族利益和一切后果，受雇于任何国家或民族并为之作战的职业士兵。”所谓雇佣军，简单说，就是拿钱打仗的武装人员，区别于接受国家征召或志愿打仗的士兵。
事实上雇佣军的历史很长。早在古希腊时代，希腊城邦都习惯于雇佣大批蛮族人参加军队。在中世纪后期，雇佣军之间的砍杀一度成为战争主要模式，谁钱多谁就赢。
国家雇佣军法国外籍军团很有名
当今世界的雇佣军，一种是国家出面组织的，相当于正规军中拿薪水的外籍士兵。比如著名的法国外籍军团，就可以理解为法国组织的雇佣军。而美国军队征召居住在本国、尚未获得绿卡的人参军，服役后可以获得绿卡，这也是一种形式的国家雇佣军。一般来说，国家雇佣军尽管来源不是本国公民，但通常纳入正规军管理体系。
私人雇佣军有100多家公司
另一种便是所谓的“私人雇佣军”。因为雇佣军在世界上口碑并不好，联合国甚至通过条约禁止私人雇佣军。因此，现在的私人雇佣军大多以“安保公司”的形式存在，向花得起钱的客户提供服务。这种服务既可以帮助客户侦察战乱地区的情报、寻找人员、运输物资，也可以帮客户训练保安，还可以提供战乱地区的警卫、保镖，甚至直接提供一支小型队伍，完成客户想完成的任务。
对于那些企图“富贵险中求”的商人而言，雇佣“安保公司”便成为划算的选择。一般来说，这些公司的雇佣军也不叫雇佣军，他们的公开头衔为“安全顾问”、“军事承包商”之类。据估计，目前全球有100多家雇佣兵公司，其中比较著名的包括美国的“黑水”（改名为Xe）、德阳国际，英国的装甲集团、MPRI 等。
能活下来的都身经百战
这些雇佣兵公司是企业，不可能拥有国家军队的超重型武器，比如战舰、五代机等，所以雇佣军的战斗力，比起世界几大强国的正规军队，终究还是有很大差距。然而这只是体现在宏观层面上。
微观来说，雇佣军的来源往往都是重金招募的退伍军人，选拔相当严格，甚至超过普通士兵的入伍选拔。而一旦加入这些公司，不但平时照样有严格的训练，而且经常被派往世界各国，在局部冲突的战火中执行任务。精兵都是打出来的，雇佣兵们这样成天出生入死，能活下来的都是身经百战，其在低烈度战场上的经验和技能，其实要胜过大多数国家的现役军人。另一方面，有些雇佣兵公司还承担军工设计项目，比如黑水公司就曾为美军设计过装甲车。所以，有些雇佣兵公司的装备，其实比世界上很多国家的正规军先进。
还是以美国黑水公司为例，它旗下总共拥有两万多名雇佣兵，不但装备有最先进的枪械，还拥有自己的装甲车、远程飞艇、武装直升机。
脏活全包招之即来
以美国为首的西方国家，为了弥补正规军兵力的不足，一向有使用雇佣军的传统。毕竟国家正规军的建设属于国家大事，需要走政府决策的行政流程，还要接受议会和全民监督。而雇佣军就简单多了，只要花些军费，招之即来，挥之即去”。“
另一方面，正规军代表国家形象，若是闹出杀伤平民、攻击和平设施等丑闻，很容易给国家抹黑。虽然美军这种事儿干得不少，但毕竟每闹出一次，都会受到国际社会的口诛笔伐。而雇佣军，反正不是政府的人，出了事，政府受到牵连就要小得多。
战争中难免死人。如果正规美军被打死，那可不得了；可是雇佣兵如果战死了，政府不必抚恤，不必挨骂：那谁谁的孩子“自己为了挣钱跑去打仗，怨谁啊？”
娴熟的杀戮技能加上脏活全包，带来了日进斗金的收入。比如黑水公司每年营业额高达上千亿美元。南非EO公司在卢旺达1994年的种族屠杀中受雇前往，出场时间不长就赚了数千万美元。当然，这钱真是用命挣的。美国占领伊拉克10年，美军都死了几千人，雇佣军的伤亡率只能比正规军更高。
雇佣兵的战场
叙利亚战场
两线作战
据外媒报道，不少组织以每月1000美元的薪水，引诱北非、阿拉伯和欧洲的贫穷男子前往叙利亚当兵，支持反政府势力。英国《卫报》披露，英国军情6处、皇家空军第22特别空勤团特种部队、美国中央情报局、法国外籍军团特种分队乃至土耳其军事情报局都有成员进入叙利亚，训练叙利亚武装人员，或者从事信息、情报工作。
大约两千名突尼斯雇佣兵在为叙利亚反对派武装效力，在阿勒颇之战中便战死100多人。这些雇佣兵异常凶狠，嗜杀成性，叙利亚政府军士兵宁可自杀，也不愿落入他们之手。另一方面，叙利亚政府军也有大批雇佣兵。据报道，一支叫“斯拉夫旅”的雇佣军部队从2012年开始进入叙利亚作战，主要由俄罗斯、白俄罗斯和摩尔多瓦的雇佣兵组成，所需资金大多由伊朗承担。一名退役的前苏军特种兵上校担任着叙利亚政府军特种部队的教官。在一次战斗中，他从众多被击毙的敌军尸体中，发现了自己当年的军校同学——一名乌克兰军队的上校的尸体。
伊拉克战区
恶名昭著
曾获得过普利策奖的《华盛顿邮报》记者沃里克今年9月底出版《黑旗》一书，对恐怖组织IS进行了详细描述，他认为IS是美国入侵伊拉克的产物。
美国在伊拉克公开宣布的正规军最多时达10多万人，但这些力量还不够，因此美军还大量雇佣私人安保公司人员。据估计，在伊拉克的雇佣兵总数在5万以上。他们有的受雇于美军，有的则被伊拉克政府各机关雇佣。根据美国占领军的命令，这些安保公司的所有职员都在伊拉克享有“刑事豁免权”，就是说不管杀人放火，都不受伊拉克法律制约，只能让美国来处置。
其中，黑水公司风头最盛。保护美国驻巴格达大使的，不是美国海军陆战队成员，而是黑水公司的“销售商”。在伊拉克那样一个乱哄哄的环境下，正规美军都常常上演烧杀淫掳的劣迹，更何况这些为钱杀人的雇佣兵？2004年，美军一处办公楼聚集了大批抗议群众。由于发现其中一人有步枪，一名黑水公司雇员下令开火，最终导致数百名伊拉克人丧生。
这些雇佣兵不但欺负平民，甚至有时连美军都敢惹。2006年，由于一起交通碰撞，黑水公司雇员竟在巴格达街头用枪口逼着美军士兵缴械，并命令他们趴在地上。美国法院还发现，黑水等公司的雇佣军人涉嫌走私美制军火给恐怖组织，并为此对黑水公司处以巨额罚款。
雇佣军杀人多，自家损失也不小。2007年，5名美国黑水雇佣兵搭乘的直升机在伊拉克被击落，全部死亡。而最惨的事件发生在2004年，4名黑水公司雇员在费卢杰市街头，遭到3名武装分子狙击，3人当场被击毙，一人被俘虏后被活活打死。仇恨美国的伊拉克民众还将其尸体肢解、焚烧，用棍子不断抽打，一边高喊：“谁叫你来这儿干涉我们？”
阿富汗战区
十万大军
在阿富汗，美军对雇佣军的依靠更高。据估计，在2013年美国在阿富汗的雇佣军达到10.8万人。这些人很多都是退伍老兵，年龄偏大，虽然体能不如年轻时，但作战经验相当丰富。那些年轻力壮的美军小伙子对他们也非常尊敬，把他们当“师傅”，听他们教导战场经验。
另一方面，美军还雇佣和训练了一批阿富汗当地的武装分子，一般是当地部族人或军阀手下。当地雇佣士兵的薪水可比外来雇佣军便宜多了，一个月几百美元就能让他们高兴得发狂。但是，他们惹来的麻烦也更多。阿富汗政府官员讽刺地说，谁给钱这些人就给谁卖命，总有一天美军会尝到自己种下的苦果。
