5月30日美国导弹防御局（MDA）进行了首次洲际导弹实弹拦截试验，这次试验编号为FTG-15，是美国陆基中段防御系统（GMD）部署以来首次拦截洲际导弹级别的靶弹。
GBI拦截弹自范登堡发射，拦截洲际导弹靶弹FTG-15飞行试验验证了GMD系统拦截洲际导弹的设计能力，是GMD系统发展的里程碑，在朝鲜弹道导弹尤其是远程导弹试射成功之际，具有相当重要的政治和军事价值。
首次动能拦截使用这样巨大的动能弹头，唯恐精度不足还展开杀伤增强器美国冷战期间就发展了多种反导系统，其中既有哨兵和卫兵这样的战略反导系统，也有爱国者这样的战术反导系统，还有“星球大战”这样规模庞大的综合反导体系。美军现在测试的各种反导系统，几乎都可以追溯到“星球大战”期间，比如这次FTG-15试验中使用的陆基拦截弹（GBI），动能杀伤技术（HTK）的源头就是美军进行的HOE试验。HOE试验中靶弹和拦截弹都使用民兵导弹改装而来，拦截弹携带一个巨大的动能弹头，1984年的试验中成功击毁了民兵洲际导弹的再入弹头，这是人类历史上第一次动能拦截试验。GBI拦截弹直接的起源是20世纪90年代美军提出的国家导弹防御系统（NMD），1997年7月7日GBI拦截弹首次试飞，不过这使得GBI并非实战部署的版本，而是使用名为载荷运载工具（PLV）的二级固体火箭发射的版本，它虽然燃尽分离速度慢，但仍足以用于测试大气层外动能杀伤器（EKV）。
GMD设计上用于拦截洲际导弹，但直到FTG-15试验才得到验证1999年10月2日IFT-3试验中，试验版GBI拦截弹成功拦截一枚弹道导弹，这大大鼓舞了导弹防御的鼓吹者，他们向时任美国总统的克林顿施加压力，但克林顿搁置了国家导弹防御系统的部署，交给下一任总统决定。小布什上台后，加速导弹防御系统的发展，2001年退出了反导条约，随后2002年原来的弹道导弹防御组织（BMDO）升级为导弹防御局（MDA），统筹规划导弹防御系统的研制发展和部署。导弹防御局将原有的NMD和TMD统一为弹道导弹防御系统，不过具体描述时还是分为国土防御（Homeland Defense）和区域防御（Regional Defense）两个部分，可以形象的称之为换马甲。导弹防御系统的国土防御部分，就是陆基中段防御系统，它就是国家导弹防御系统的延续。小布什宣布2004年部署陆基中段反导系统，虽然GBI在拦截试验中成败参半，但2004年7月第一枚实战型GBI拦截弹还是在阿拉斯加州的格里利堡陆军基地正式部署，实现了这位美国总统的诺言和目标。试验型GBI导弹曾在试验中拦截过米诺陶II/TLV洲际导弹靶弹，但2004年开始正式部署和具备战斗能力的陆基中段防御系统，十多年来却没有进行过拦截洲际导弹级别靶弹的试验，所谓“唯一具备洲际导弹拦截能力的反导系统”总有些名不符实。
2004年GBI首次在阿拉斯加部署，随后在加州范登堡基地进行拦截试验2004年开始陆基中段防御系统又进行多次拦截和非拦截试验，靶弹从早期的中程的STARS扩展到远程的LV-2，5月30日的试验中更是出现了洲际导弹级别靶弹。陆基中段防御系统循序渐进的试验绝非偶然，实战部署的GBI拦截弹实际上就是一枚弹头是EKV的小型洲际导弹，它的固体推进段升级为轨道科学公司的OBV，OBV不那么较真的话可以看作是金牛座小型运载火箭，这种基于商业成熟技术的3级固体运载火箭虽然技术不是最先进的，但性能却仍然强大。
试验型和实战型GBI的EKV动能弹头大同小异，但固体助推火箭性能有很大差别美国军控专家曾推算发现，GBI/OBV在1万公里射程上的投掷能力是1500磅（680千克），虽然这个能力不如民兵III导弹的2500磅，但要比当年的侏儒小型洲际导弹的1000磅还要强50%！得益于这种性能强悍的固体火箭，GBI拦截弹的速度至少可以达到7公里/秒，足以在数千公里外拦截洲际导弹。这样的高性能也带来幸福的烦恼：实战型GBI速度太快了，这带来过大的相对速度，如果直接一步到位拦截洲际导弹级别的靶弹难度过高。事实上即使先从3000多公里射程的STARS靶弹开始试验，GBI拦截弹的拦截成功率也不高，GBI导弹一直在进行升级，也增加了试验复杂度和难度。
FTG-15使用的洲际导弹级别靶弹，它是民兵洲际导弹的衍生版几经坎坷之后，陆基中段防御系统终于走到了一个最关键的时刻：验证拦截洲际导弹级别的靶弹。FTG-15试验中美军使用了轨道科学公司提供的洲际导弹靶弹，轨道科学公司提供的C2版OBV固体助推器，幸运的是同室操戈的结局非常圆满，虽然GBI拦截弹使用了最新的CE-II BLK I型EKV和C2版助推器，但它们表现出色成功击毁了靶弹，标志着陆基中段防御系统终于名至实归具备了洲际导弹防御能力。陆基中段防御系统的成熟，不仅给朝鲜和伊朗带来了巨大的压力，让他们花费大量资源研制的落后的洲际导弹无效化，对中国甚至俄罗斯来说也是不小的刺激。美军正在扩充GBI拦截弹部署规模，今年年底将达到44枚，未来无论是扩建格里利堡发射阵地或是新建东海岸发射场，都能将部署规模增加到100枚以上，这样的防御能力可以极大的削弱中俄两国的核威慑能力，甚至剥夺中俄的二次核反击能力，动摇二战后国际战略平衡的基础。
FTG-15试验中美军使用了多种传感器，其中除了中段跟踪和评估的海基X波段雷达（SBX）外，威客岛上的AN/TPY-2雷达尤为引人注目。AN/TPY-2雷达就是萨德系统的火控雷达，它还有前沿部署的预警模式，美军早已多次在反导试验中使用AN/TPY-2雷达执行早期预警任务，而FTG-15试验证明这部雷达对洲际导弹同样具备有效的探测跟踪能力，这相当令人警惕。目前驻韩美军已经在韩国星州郡部署了一套完整的萨德系统，其中就有一部AN/TPY-2雷达，它同样可以快速切换到前沿部署模式，对中国的弹道导弹尤其是洲际导弹进行探测跟踪，获取中国导弹的精确特征，在反导作战中占据先机。
