对于空军飞行员而言，“金头盔”被誉为空军歼击机飞行员最高荣誉。“金头盔”争夺战，检验的是空军飞行员的技战术水平，展示的是空军部队整体战斗力，积蓄的是制胜空天的力量。据了解，从2011年举办首届对抗空战竞赛，7年来63人次在自由空战比武竞赛中胜出。
“不想被超越，就要比别人跑得更快！”据人民日报报道，7年间，角逐“金头盔”的飞行员们追赶着时代步伐，一路学习一路比拼，每个人的目标都指向打赢。他们所代表的新质战斗力，承载了中国空军的转型和重塑。
15张
解放军顶级金头盔角逐再起烽烟
近距空战，飞行员高中强正在目视搜索“敌机”。杨盼 图
压力与动力
感谢曾经的失败，逼迫着我们走向变革，实现了新的跨越
空勤楼南203房间，飞行员闫明亮在收拾东西准备返回部队。考核组通知，他所在的单位在半决赛中折戟淘汰。同闫明亮一样，4个考核日过后，已有9支参赛部队败北出局。
“怎么会这样？”闫明亮所在的部队，是“金头盔”的有力竞争者，这次输给了曾是手下败将的北部战区空军航空兵某旅。只需两三个小时，“闫明亮”们就可以驾机飞回部队，但要想重返这个赛场，他们还需要准备一年，或许会更久。
56∶33，第三场对抗空战结束，当得知团队打败对手后，北部战区空军航空兵某旅参谋长李凌笑逐颜开，激动地握紧了双拳，一雪去年“败走麦城”的前耻。
论空战水平，他们是空军“王牌”部队的尖子飞行员，曾在空军对抗空战考核中取得“三年三连胜”的佳绩，却在去年对抗空战考核中，以一“枪”之差输掉比赛，止步半决赛。按照考核规则，只有进入决赛的部队飞行员，才有资格摘得“金头盔”。
那一败，令他们痛彻骨髓，问题全面暴露出来：飞行员技战术能力、武器装备使用、空地之间协同等等。李凌和战友们感受到了压力，只有扫除一个个“拦路虎”，才能拿到角逐“金头盔”的入场券。
“回头去看，应该感谢这些失败，逼迫着我们走向变革。”李凌感叹，“部队正是从那次失败开始，重新审视自己，实现了新的跨越。”
空战对抗，会带给你荣耀，也会带给你伤疤。慢慢地，这些经历都化为坚不可摧的战斗力。
“胜利之后只能高兴一秒，然后重整行装再出发。”东部战区空军航空兵某旅飞行三大队大队长李海明，在2014年一战成名，成为当时中国空军最年轻的“金头盔”三代机飞行员。
“金头盔”放哪了？在书架上摆了一段时间后，李海明就把它搁到了床底下。李海明明白，倘若不走创新和开拓之路，一旦上战场真的就有可能无路可走了。
输了，不服。有年轻飞行员说，大不了回去再练，明年再来。一名老飞行员毫不留情地说，“倘若这是战场，你被对手击落了，还怎么跟人家打？”话里深藏一个道理：战场无亚军，能不能打胜仗，不能等到战场再说，功夫要下在平时。
蒋佳冀、许利强、陈鸿程……空勤楼门口东侧，有一条醒目的宣传走廊，上面展示着近年来“金头盔”得主和“空战能手”，每块展板的右下角都写着同样一句话：“从这里走向战场”。
