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和中国竞争?美国被曝要在中东修铁路

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[文/观察者网 周弋博]

当地时间5月7日,美国新闻网站Axios独家报道称,两名消息人士透露,预计美国、沙特、阿联酋和印度的国家安全顾问将于5月14日讨论一项重大联合基础设施项目。该项目将通过一个铁路网络连接海湾和阿拉伯国家,并通过该地区港口的航道连接到印度。

报道分析称,中东是中国“一带一路”战略的重要节点,故而该项目是白宫希望在该地区推动的关键举措之一。

据报道,两名消息人士称,预计将于13日抵达沙特阿拉伯的白宫国家安全顾问杰克·沙利文,拟定于于14日与沙特、阿联酋和印度的国家安全顾问会面,讨论该项目和其他地区问题。

一名美国官员表示,该项目将是访问期间要讨论的众多议题之一。

另一位美国官员则称,沙利文将与沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼和其他沙特官员讨论沙特与美国的双边关系状况、地区问题,以及沙特与以色列进一步正常化的可能性。

据两名消息人士透露,这次联合基础设施项目的倡议,即通过铁路连接中东地区的设想,是在2022年的“I2U2集团”会议上提出的。

“尽管没有人大声说出来,但从第一天起,(这个设想)就是针对中国的。”一位直接参与该问题早期讨论的前以色列高级官员向Axios表示,该倡议将发挥印度在此类大型基础设施项目上的专业知识。

最近几个月,拜登政府扩大了这项倡议,将沙特阿拉伯纳入其中。消息人士称,该倡议将包括通过铁路网路连接黎凡特(观察者网注:通常指中东托鲁斯山脉以南、地中海东岸、阿拉伯沙漠以北和上美索不达米亚以西的一大片地区)和海湾地区的阿拉伯国家,并将通过海湾港口连接印度。

公开资料显示,“I2U2集团”成立于2021年10月,成员包括印度、以色列、阿联酋和美国,旨在讨论中东地区的战略性基础设施项目。

2022年7月,该集团发布的第一份联合声明指出,成员各方旨在“在水、能源、交通、太空、健康和粮食安全方面的联合投资和新举措”进行合作。

据报道,5月4日,沙利文在美国智库“华盛顿近东政策研究所”发表讲话时,暗示过“I2U2集团”的这项基础设施项目倡议。

“如果你没有记住我演讲中的其他内容,请记住I2U2,因为随着我们的前进,你会听到更多有关它的内容。”沙利文称,该集团会“以促进我们的经济技术和外交的方式”,将南亚、中东和美国联系起来。

他还表示,一些项目已经在进行中,“我们期待在未来几个月采取一些令人兴奋的新举措”。

沙利文在讲话中还表示,拜登政府中东战略的支柱之一是地区一体化。

“一个更加一体化、相互联系的中东,将增强我们的盟友和伙伴的力量,促进地区和平与繁荣,并在不牺牲我们的根本利益或我们在该地区的参与的情况下,减少美国在该地区的长期资源需求。”沙利文称。

消息人士称,以色列目前并未参与该倡议,但如果该地区关系进一步正常化的努力取得进展,未来可能会加入该倡议。

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