据印度媒体《欧亚时报》网站报道，印度国防研究发展组织将为印度空军开发6架空中预警机，以密切关注两个主要对手中国和巴基斯坦。此举是印度在国防领域实现自力更生的又一步，并将进一步加强印度空军在紧张的中印和印巴边境的监视能力。
根据印度政府消息人士透露，印度国防研究发展组织将在一个1050亿卢比（14亿美元）的项目下开发这架飞机。该项目将从印度国家航空公司购买6架飞机。然后，飞机将进行改装，配备雷达的装备，为印度武装部队提供360度的全方位监视能力。
这位消息人士表示，这六架新预警机的性能将比此前的NETRA预警机更强大，在执行任务时能深入敌方领土进行360度的覆盖侦察。预计印度政府将很快就会批准这个项目。
预警机是现代战争的一款关键武器，因为它可以先于地面雷达发现到来袭的战斗机、巡航导弹和无人机。它还可以作为一个移动的远程雷达监视和控制的中心，并帮助各国密切关注敌军的移动和集结。
据消息人士称，由于改装预警机所需的飞机会从印度现有的飞机中获得，也意味着印度可能不会继续推进从欧洲购买空客A330飞机的计划，印度国防研究发展组织早前曾计划以空客A330为平台发展预警机。
新的预警机项目也符合印度总理莫迪在国防领域提出的“印度制造”倡议。此前，该项目的第一阶段被推迟已经超过了预定的时间表。然而，印度国防研究发展组织的机载研究中心实验室计划在短时间内完成这个项目的研发。
目前，印度空军拥有三架“费尔康”预警机，这些飞机是装备有以色列雷达的俄罗斯伊尔-76运输机。
据消息人士透露，新的6架预警机将驻扎在印度全国各地的不同地点，以维持对中巴这两个关键对手的有效监视。
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