作者署名：石宏
位于多瑙河河口东部的黑海上的蛇岛非常不起眼，形状为X形，长662米，宽440米，面积仅0.17平方公里，岛周围是25米高的悬崖，岛上最高处是一个小山包，海拔41米，而且岛上没有任何树木、矿产。但就是这么一个小不点儿，却在俄乌冲突爆发之后一直是俄乌双方争夺的要地，3个月的时间里爆发了两次激烈的攻防战。那么，为什么俄乌双方非要围绕蛇岛进行死磕呢？这是因为蛇岛虽小，但其战略价值却非常高。
蛇岛距西边最近的乌克兰敖德萨州海岸线约48公里，距罗马尼亚海滨城市舒利纳45公里，距东面的克里米亚半岛约300公里，距北面的敖德萨港约140公里。对俄军而言，控制了蛇岛，就和克里米亚一起，如同两扇门一样彻底掌控了乌克兰进出黑海的西北部海上通道，同时还能进一步强化对黑海西南部的控制力。如果俄军在岛上布置雷达的话，还能够对罗马尼亚沿岸大片范围进行有效监视；对乌军而言，拥有蛇岛则可以让乌克兰从敖德萨、尼古拉耶夫等港口进出黑海获得相当大的自由度，不会被俄军将乌克兰在黑海沿岸的港口安全封死。正因蛇岛对于俄乌双方都有着重大的战略价值，所以蛇岛也就成了俄乌双方争夺的焦点之一。
在俄乌冲突爆发前，乌克兰方面在岛上建有海洋研究站、邮局、银行、急救站、直升机停机坪、2个码头、卫星电视、网络电话、手机塔，并且派驻有95名边防警卫队人员进行防守。2月24日俄乌冲突爆发之后，俄罗斯海军黑海舰队迅速派出“莫斯科”号导弹巡洋舰和22160型巡逻舰“瓦西里·贝科夫”号搭载着登陆兵向蛇岛进发。由于蛇岛上没有任何反舰武器、防空武器以及坚固的防御工事，所以只有轻武器的乌克兰国家边防警卫队人员在俄舰炮火轰击之后，13名乌方人员死亡，剩余82人向俄军投降，随后俄军登陆兵上岛，将蛇岛置于控制之下。在此之后，俄军水面舰艇不停在蛇岛附近海域巡逻，防止乌军重夺蛇岛。
然而到了4月14日，俄军“莫斯科”号巡洋舰在蛇岛附近的黑海海域起火并导致舰上弹药爆炸、严重受损，随后在被拖曳回港的过程中失去稳定性而沉没。这之后，俄海军黑海舰队在蛇岛附近的海上巡逻力度明显减弱，也就意味着对蛇岛周围海域的制海权大不如前，这使得乌克兰看到了机会，于是计划重新夺回蛇岛。在英国的军事顾问指导下，乌军制定了周密的登陆作战计划，积极集结海空兵力。
5月2日，乌军使用土耳其生产的TB-2察打一体无人机在蛇岛附近海域击沉2艘俄军猛禽级快速攻击艇；5月7日，乌军TB-2无人机又击沉了1艘停靠在蛇岛码头的俄军岩羚羊级登陆艇。而在这一天，乌军开始向蛇岛发起大规模两栖突击行动，投入了苏-27战斗机、苏-24战斗轰炸机、米-8和米-24直升机、TB-2和其他型号无人机、半人马座级装甲突击艇等诸多海空装备和近百名登陆突击人员。
乌军先是以苏-27、苏-24、TB2对岛上的俄军实施轰炸，接着以米-24武装直升机掩护米-8运输直升机搭载突击队员实施先期垂直登陆，压制岛上的俄军，后续则继续以多架米-8直升机和半人马座级装甲突击艇搭载登陆兵实施垂直和水平登陆，彻底肃清岛上俄军，从而重新控制蛇岛。
然而，在乌军实施登陆突击作战之后，俄军迅速做出反应，以海军航空兵、空天军战机为主对乌军登陆力量实施反突击。在俄军的空中优势面前，乌克兰空军根本招架不住，很快就丢失了制空权。而没有了制空权，乌军参加登陆作战的直升机、装甲突击艇和登陆兵就在俄军战机和岛上俄军的火力面前成了活靶子。结果在5月7日、8日两天的交战中，乌军3架苏-24战斗轰炸机、1架苏-27战斗机、3架米-8运输直升机、1架米-24武装直升机、30多架无人机（其中包括8架TB-2）被击落，3艘半人马级装甲突击艇被击沉、50多名登陆兵阵亡，整个登陆作战彻底失败，损失惨重。此后，乌军再未对蛇岛进行新的登陆行动。
俄乌双方围绕着蛇岛展开的交战，再次证明了两栖登陆作战的一条铁律，那就是必须首先掌握制空权和制海权，然后才能遂行两栖登陆作战。蛇岛由于面积太小，岛上又无遮无拦，属于易攻难守之地，所以其控制权实际上完全取决于制空权和制海权的归属。俄军在俄乌冲突爆发后之所以攻取蛇岛十分轻松，之后又在5月上旬迅速击败了乌军重夺蛇岛的行动，根本原因就是由于其完全掌握了制空权和制海权。如果乌军不能打破俄军的制空权和制海权，那么无论乌军怎么折腾，都难以重新夺回蛇岛。即便付出巨大代价侥幸夺回，也无法固守。而从现实情况看，乌军即使有西方的军援，未来也没有可能建立起对俄军的海空优势。
总体来看，经过了5月上旬的激烈交战，蛇岛已经不止是对俄乌双方具有重要的战略价值，还具有重大的政治意义。因此，俄军对于蛇岛的控制只会加强而不会削弱，这也就意味着乌克兰今后要想依靠军事手段重新夺回蛇岛的希望十分渺茫。
