台媒称，近2个月以来，至少有8艘木船漂到日本海和海岸附近，它们运来的东西令人不寒而栗──20具腐烂的尸体。日本海上保安厅官员告诉CNN，这些尸体严重腐烂，部分已成枯骨，其中2具无头，有艘船载了6具骷髅。
据台湾东森新闻云12月1日报道，第一船在10月漂来，其他船则在11月下旬陆续漂来。日方正试图解谜，究竟这些“幽灵船”(ghostly boats)从哪里来？船上的人员发生了什么事？
报道称，截至目前，日本海上保安厅官员觉得最可能的是，这些船只来自朝鲜。线索之一，11月20日有3艘船漂到日本石川县轮岛市外海，其中一艘载着10具腐尸的船上，船身上以韩文写着“朝鲜人民军”。线索之二，根据日本放送协会(NHK)报道，有艘船上的破布看起来像朝鲜的国旗。
“毫无疑问，这些船是朝鲜的船。”英国智库皇家国际事务研究所(Chatham House)亚洲计划主任尼尔森-莱特(John Nilsson-Wright)看了照片后告诉CNN记者，因为船身有韩文、船只很“原始、老旧”，以及提到“朝鲜人民军”，所以合理推测是来自朝鲜。
报道称，日本海事专家山田(Yoshihiko Yamada)告诉NHK记者，这些船只与“脱北者”使用的船只非常相似。他给了一个合理的解释，“(这些船)是木制的，非常老旧和沉重，无法快速行驶，引擎无法强大到足以让船只对抗洋流。”
报道称，包括NHK的一些日本媒体也猜测，这些船只可能是偏离方向的渔船。莱特认为，可能是“脱北者”想逃离朝鲜，但因为目前的信息有限，也不排除其他可能。
莱特补充说，“脱北者”可能想行驶日本海这条比较危险的航线，因为传统航线(穿越中国边界)现在都有警力，很难躲开。
