F-35“跪了”
当地时间8月22日中午12点50分左右，美国空军埃格林基地的跑道上出现了罕见的一幕。一架F-35A战斗机着陆后刚刚停稳，前轮突然意外收起，导致机头摔在地面。附近的消防车见状赶忙驶来，场面一度十分尴尬。
除了消防车，牵引拖车等其他车辆也随后赶来，但是停得较远，而且显然一时半会儿无法立即挪动这架故障战机。据悉，在这次事故中，飞行员并没有受到任何伤害；但是这架F-35A的受损程度却无法立即确认。
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牵引拖车等装备在一旁，人们或许正在商量“该怎么办？”
首先，前起落架意外收起后，机头重重“砸”在地面上，起落架舱门很可能要受损的，部分蒙皮和隐身涂层也要擦花。其次，机头下方是精密电子设备密布的地方，比如光电瞄准系统（EOTS）的钻石形光学窗口正好就在那里，几乎肯定要被压坏。还有就是前机身结构也可能产生轻微的变形或裂痕，需要仔细探伤检测才能排除。
F-35机头侧面特写，EOTS看起来很脆弱，几乎肯定要被砸坏
如果是在降落之前，前轮无法放下来，或者着陆滑跑时发生类似故障的话，那么事故后果就可能更加严重。所幸这次事故发生在停稳战机之后，可以推测这架F-35A应该会拖回去修理一段时间，然后重新投入使用。
正当F-35“跪着”时，一辆垃圾清扫车慢慢悠悠地驶过跑道
这次事故，应该算F-35有史以来第二严重的事故了。最严重的事故，当属2014年6月23日，美军芒廷霍姆空军基地一架F-35A发生火灾。事故原因是F-135发动机存在一个很微小的设计缺陷，第三级整体叶盘风扇叶片与机匣过度摩擦，导致过热引发起火，后机身蒙皮被整个烧焦。事后，普惠公司对发动机相关设计进行了紧急修改，之后再也没有因此发生火灾。
2014年火灾事故中的F-35A，整个中后机身蒙皮全毁
2016年，美国海军陆战队一架F-35B的武器舱在一次训练中失火，好在及时扑灭，没有造成严重后果。
同年9月，美国空军的另一架F-35A也发生火灾，这次事故原因就很离奇了。根据美国在事故一年多之后发布的调查报告显示，当时那架战机正在准备地面试车，一阵强大的风吹来，热空气突然大量灌入包括辅助进气装置在内的各个进气口，引发一系列连锁反应，发动机扭矩不足、转速骤降；此时发动机供油恰好在高速增加，未燃烧充分的燃油随风窜出，火灾随即失控，瞬间覆盖了整个前机身。飞行员设法从座舱内逃生，但是头部、颈部和面部都被烧伤。事故造成损失至少1700万美元。
被烧焦的蒙皮
但是2016年的两次火灾事故，都被美军认定是偶发天气或人为因素导致的，而不是设计缺陷。因此，这些事故并没有对F-35装备和试飞进度造成任何影响，也没有再对F-35的动力系统专门进行设计改动。
应当指出的是，虽然最近发生的这次前轮意外收起的事故看起来很尴尬，但是的确也“无伤大雅”，不会对F-35项目造成什么实质影响，无需过分解读。毕竟，类似事故也曾发生在F-15、F-16、苏-27、以及歼-10等各种战机上。
事实上，在这个月的报告中显示，截止到今年8月上旬，F-35总产量已经达到358架，其中有310架在世界各地的15个基地运行，另外48架正进行出厂测试，交付在即。最值得关注的一组数据是，全球F-35的累积飞行时间已经突破15万小时，至今未发生任何一起“A+”级飞行事故，即从来没有造成飞机彻底报废、人员死亡。这在世界各国现代战斗机研制和装备史上，都是从未有过的记录。
F-35在中国周边的出现速度，可能比我们想象的快很多
预计到今年秋季，全球F-35飞行次数将突破十万架次；明年初全球F-35数量就将超过400架。而且从明年开始，F-35就将进入高速生产状态，未来十年平均每年产量高达100架甚至更多。美国海军F-35C战斗机也已经完成各项主要测试，很可能在近期内宣布达到初始作战能力（IOC），美国海军将全面迈入隐身战斗机时代。这一切都值得我们保持关注和清醒认识，美军并不是躲在树下睡觉、任人赶超的兔子。（作者署名：烽火君/妹子杨）
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