莱茵金属RS556步枪目前德国用于替换G36的新一代步枪竞争仍在进行，根据目前的最新消息，新步枪一旦批量装备，将会使用到2046年，枪械寿命规定为30000发普通弹。
有意思的是，德国这次步枪竞争没有限定口径——因此理论上，厂家拿7.62毫米北约口径的步枪去竞争也是可以的。
不过由于有3.6公斤的重量限制，因此绝大多数厂家给出的都是5.56毫米口径方案——比利时的步枪同时有不同口径的版本，目前还不知道是哪个参加竞选，但是7.62毫米的可能性应该很小。
此次竞争中，德国提出了三个方面的重要要求：枪械必须拥有可互换的一对长短枪管。枪械顶部、护木侧面和底部必须要有皮卡汀尼导轨。必须具备双手操作（ambidextrous controls）能力。
FN2000
前抛壳所谓的双手操纵能力，也就是左撇子右撇子都能用；这意味着枪械的设计必须要使得操作的按钮、拉柄在枪身两侧都有，或者居于顶部；而抛壳口要么位于前方（有托步枪或者FN2000类的前抛壳无托枪），不对射手形成威胁；要么必须能够进行转换——比如以色列的塔沃尔步枪。
图：实际上现代步枪除了SA80、印度英萨斯步枪这一类的奇葩货，早就解决了可靠性的问题，没有哪家的及格线以上产品是可靠性有明显短板的。现在比拼设计水平的地方，就在于射击精度和操作上的便利性、附件扩展能力。目前竞争的方案一共有5种：
德国莱茵金属公司（德国造枪的不止HK公司！）的RS-556，德国海恩德公司的MK556步枪，瑞士西格公司的MCX步枪，比利时FN公司的SCAR步枪，德国HK公司的KH433步枪。
海恩德公司的MK556步枪
西格MCX步枪这五种步枪种，前三种和德国HK416步枪一样，全部是美国AR15家族（M16、M4步枪就属于该家族）的衍生型号，算M16的子孙。原生设计方案只有FN公司的SCAR和HK433，但是两者实际上不可相提并论。
图：HK416
HK433，天生就是低HK416一等的廉价货因为SCAR这个项目在研制之初，就是一种定位较高的产品，性能较高，功能完善度好，但是价格也高。而HK433步枪，则是德国国防部明确表示HK公司近年来大热的HK416步枪价格过高以后，开发的一种成本和定位都比HK416要更低的步枪。
图：SCAR步枪目前德国的这一轮测试，始于今年7月份；如果进度正常的话，会在明年11月之前完成。到底是谁将获胜，就取决于针对测试过程中的总结材料，相关各方在明年12月到2019年4月的审议过程中，如何痛击对手的软肋并宣扬自家产品的优势了。
五种竞争步枪，三种是M16的衍生型号，一种原生设计还是因为M16衍生型号太贵而被逼出来的低端化产品；充分说明了现在西方步枪的潮流趋势——AR家族的高度紧凑化、模块化总体有托布局设计，被冷战后的实战证明是最具备总体优势和发展生命力的。
而当年号称设计比M16优越的AK47家族步枪，现在在全球中高端市场早已没有任何生命力，只是廉价炮灰才会装备了。（作者署名：候知健）
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