据俄罗斯卫星网12日报道，根据美国军方有关联的出版物《星条旗报》的报道，澳大利亚政府正准备出资7.15亿美元，升级澳大利亚北领地（Northern Territory）的海军设施，以容纳更多美国军舰。
《星条旗报》周四援引澳大利亚国防部官员的话说，澳大利亚国防部计划斥资7.15亿美元升级位于西北城市达尔文（Darwin）的海军基地库纳瓦拉（HMAS Coonawarra）及其周边的拉腊凯雅（Larrakeyah）防御管理区。
据《澳大利亚防务杂志》，澳大利亚国防部长马里斯·佩恩（Marise Payne）去年宣布了该协议的部分内容：将斥资4.95亿美元升级拉腊凯雅的基础设施，并增加第二个250米长的码头，以更好地容纳直升机船坞登陆舰（LHD），这是一种直升机航母，也可以搭载两栖攻击车。
协议还包括升级相关的加油和其他设施，以及基地基础设施的扩建。据澳大利亚国防部关于该项目的网页内容显示，所有的升级预计将在2023年完成。
国防部称，另外2.23亿美元将用于维护和支持未来25年的进一步升级。《星条旗报》还指出，8865万美元将用于升级澳大利亚皇家空军达尔文基地的维修设施。
据报道，升级后的港口也将使澳大利亚海军受益，库纳瓦拉海军基地将可以停靠该国12艘新“阿拉弗拉级”（Arafura-class）巡逻艇中的6艘。
俄罗斯卫星网早些时候报道了五角大楼计划在未来十年花费80亿美元升级其在澳大利亚北领地的设施。近年来，美国海军陆战队在北领地的驻军稳步增加，在今年夏天达到了2500人的计划编制峰值。美军在这片干旱、人烟稀少的土地上进行演习，包括发射HIMARS火箭等实弹。
据《星条旗报》报道，去年有几艘美国军舰曾在这个北方城市的港口停靠过，其中包括美国导弹驱逐舰“斯托克代尔”号（USS Stockdale）、扫雷舰“爱国者”号（USS Patriot）和潜艇支援舰“埃默里S。兰德”号（Emory S。 Land）。
根据澳大利亚国防部制定的2017年计划，堪培拉方面已拨出653亿美元用于军舰建造，另有10亿美元用于船厂升级。
皇家墨尔本理工大学的全球、城市和社会研究学院高级讲师比诺伊 坎普马克告诉俄罗斯卫星网，“澳大利亚正被要求在亚太地区扮演‘副警长’角色，这是澳大利亚传统上为其美国盟友所扮演的角色。”
